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「拍案驚奇三部曲」後，「文化教父」榮念曾繼續他的崑曲實驗，帶領九位青年演員重新審視自我與世界的邊界所在。新作《觀天》是關於「未來」的探索，也是對傳統崑曲表演的「顛覆」思考。■文：香港文匯報記者 尉瑋 圖：進念．二十面體 提供
《觀天》的創作班底是《坐井》的原班人馬。創作《坐井》時，演出被放置在文化中心劇場的小空間中，舞台四面都是鏡子，觀眾用一種俯看的視角來觀賞演出。「那就像是在一個井裡面，當時我和九個演員說：希望你們演出時看到的是自己，而不是觀眾。」鏡中的影像不斷延展，每看一眼，都是無窮無盡的自己，榮念曾用這種方式，讓表演者面對藝術的重要課題：看到自己，也看到自己的邊緣所在。「《坐井》比較犬儒，正在『等』，藝術家經過了『坐』的階段，認識自己，然後再來討論『觀天』，會很不一樣--觀天其實是我們怎麼看事物，天的邊緣何在，天有多深，是我們自己看事物的很多框框。」演出從劇場搬到了文化中心大劇院，這裡的舞台又大又深，對榮念曾來說，舞台的深度往往反映了舞台本質，「最深的地方是一個黑洞，將所有的力量吸進去。上一次他們坐在井裡，這次，則是如何看待這個黑洞，以及黑洞的對面，這就是一個實驗的框架。」
從藝術家自身 尋找崑曲保育密碼
從《夜奔》，到《荒山淚》，再到之前的「拍案驚奇三部曲」之《大夢》、《無邊》、《坐井》，「文化教父」榮念曾的戲曲實驗在普通觀眾或傳統戲迷看來，總有點讓人摸不着頭腦。舞台上的意象洗練而抽象，表演的方式與傳統曲目相去甚遠，戲曲與當代舞台相結合的結果，像一個大大的問號，需要你費一番心思去琢磨。這些演出，與其說是一個個已完結的成品，不如說是榮念曾一系列實驗的動態小結--表演背後的過程遠比最終的呈現更重要。
一直以來，對於戲曲的傳承和保育，榮念曾和別人的看法有些不同。他不大糾結於傳統劇目與新編作品間如何分界、平衡，或是新與舊如何融合，而是更專注於傳統表演藝術家當下的自身狀態。他認為把表演藝術放進博物館中並不是最佳的保存方式，崑曲，是「活的藝術」，也必須通過傳統表演藝術家的創造力來流傳與發展。這就是為何多年來，他一直和內地的崑曲藝術家們緊密合作，作出了一次次「離經叛道」的崑曲實驗。
參加《觀天》的九位青年崑曲演員，曹志威、劉嘯贇、錢偉、孫晶、孫伊君、徐思佳、楊陽、趙於濤、朱虹，從2009年就開始和榮念曾合作，參加各種形式的工作坊，探索各種表演的可能性。「我很希望在他們這一代的藝術家身上，看到崑曲的新的可能。他們現在大概28歲左右，10歲就開始接受訓練，每個人大概都有18年的『功』在身上。我常和他們說，那些『功』不是用來顯示給別人看你多有功夫，而是你自己要去了解到底這個『功』是甚麼。所以我做『朱?計劃』，講的就是怎麼強化自己，在演出中就不會再沉溺在過去中，也會明白自己的框框在哪裡。如果說你以前是在籠子中給人欣賞，那怎麼去反轉這個角色，變成自己在籠子中觀賞觀眾。」
這九個人，每個人的背景、行當都不一樣。榮念曾和他們所做的實驗中，最重要的是跨行當的嘗試。「行為、動作和唱腔，一旦有了新的跨越，就會有新的創造。比如武生嘗試去做旦，會不會因為他是一個好的觀察者，所以更加可以看到其中細膩的地方？」這種鑽研角色的嘗試，不僅是在技藝上改變自己的表現方式，更是換位思考，試圖去了解自己，與自己以外的大環境。「比如你是群眾，你現在要去鑽研一個領導的角色，你會怎麼做呢？你要學會多少東西才可以做領導？你見到的領導，只是學他講話，還是開始理解他的內容和他背後的框框？角色的鑽研是一樣的，我們一直去嘗試的，是怎麼去破除框框，而不是做一台好看的戲那麼簡單，觀眾來到劇場，希望不是來作一次文化消費，而是來參與我們的實驗，對劇場有新的認識。」
香港是中國的軟實力
榮念曾把這些舞台作品，稱為「文化實驗室」。在他看來，中國傳統文化的傳承往往以師徒關係為依托，有着很多的規矩。在他的實驗室中，他希望打破這種框框和限制，讓創作者們共同討論、學習，換個角度去看歷史與社會，也換個角度看自己。從這個意義上說，跨行當的實驗是最好的角色扮演訓練，「讓我們在一定程度上了解社會的發展和我們的本位和責任。」
追問藝術家們關於自我的理解，一直是「文化實驗室」中的一大課題，唯有從這個課題開始，才能一步步讓藝術家從長久被困的傳統中解放出來，在當下激發出新的創造。「你到底是一個藝人，還是藝術家？是賣藝呢，還是搞創作？是藝術家呢，還是知識分子？」榮念曾不斷追問，「一個人之前做了《夜奔》很多年，都只是在扮演林沖，但當他發現自己和林沖的經驗有相通的地方，他會開始評論林沖，或是評論自己，他就開始從一個藝人變成了藝術家；然後當他發揮了自己對林沖的看法，並加入創作中，進而分析林沖和《水滸傳》的關係，或是李開先寫夜奔與林沖的關係，他就慢慢變成知識分子了。這個過程，就是一個deconstruction（重構）一個演員的過程。這個過程很漫長，尤其是傳統藝術家，他們局限在一個框框中很多年，想跳出來要有足夠的自信和信任，相信我們可以一起去嘗試一些東西。」
這幾年來，榮念曾的實驗吸引了許多內地藝術家的關注，一流的崑曲藝術家如柯軍與石小梅等都與他合作緊密，年輕一代的演員，也從最初被動地參與工作坊，到後來一步步開始釐清自我、打開觀念，尋找到更廣闊的表演方式。這種變化讓榮念曾感到高興：「這九個演員，現在經常等着我去。他們的老闆也很有趣，整天說：唉，怎麼我就沒有運氣和你一起創作呢，他們真的很幸運，全中國都沒有多少演員有這個機會去做這種實驗。」
在榮念曾看來，這正正體現出香港在整個大中華文化語境中的「引領」角色，「香港應該很珍惜自己的角色，可以去主催一些東西，真正明白的內地藝術家會十分感激這種引領。我之前也說過，香港是中國真正的軟實力，那個軟實力不是只是對外的宣稱--你看中國，可以容許香港的存在。而是最重要的是，這個軟實力對中國自身文化的發展有一個很重要的作用。」
《觀天》
時間：9月26日、27日 晚上8時15分
地點：香港文化中心大劇院
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