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■在美國，經過努力，窮人變富人， 富人更富有的例子並不罕見。圖為《華爾街狼人》劇照。 資料圖片
寰宇世界美國篇 二之二
上期提到，美國人很強調自立的重要性，成年後脫離父母， 自立門戶，在競爭劇烈的社會創一番事業；生兒育女也完全靠自己撫養。也因為這種客觀環境， 美國沒有永恆的階級差別（hierarchical difference），經過努力，窮人變富人， 富人更富有的例子並不罕見。在美國人眼裡，重要的不是一個人的家庭背景（family background），而是他本人的才華（talent）和能力。所以在英語辭典中， 和「自」（self）結合的合成詞（compound word）也不少，好像自我中心（self centered）、自我批評（self criticism）、自我評估（self evaluation）、自尊（self esteem）和自信（self confidence）等。
直率坦誠 「美人」代名詞
直率（directness）和坦誠（honesty）也是美國人的代名詞。 他們既沒有法國人的浪漫（romance），也沒有英國人的講派頭（pride）。他們最喜愛直率、開放（openness）的態度，他們認為面子（saving face）意味着一事無成 ， 他們講求實際（practicality），喜歡大小事情都自己解決。 所以美國人生活技能（life skills）很強， 電器設備、油漆傢具和粉刷牆壁，從不假手於人。他們在作出重大決策（important decision）時，往往先考慮這方法是否行之有效（feasible），回報（return）是甚麼， 而不是這樣做體面（decent）嗎 ？有趣嗎 ? 所以如果說美國人尊崇哪一學派，那便可能是實用主義（pragmatism）。
美國人熱情（passionate）、開朗（outgoing）、 易於接近（approachable），幾乎是世界公認的事實。他們熱衷交際，但交情泛泛，曾經便有美國人自己評價自己說：「在結識人方面，沒有人比我們更迅速，但建立一種真正的友誼 ，卻沒有人比我們更感到困難。」美國人在交友上漫不經心和口若懸河，也常常惹怒英國人，也常成為他們幽默嘲諷的對象。比如「They are so forward, don't you think so?」「You've only chatted with a stranger for five minutes and they think you've become friends.」
Glossary ：
合成詞 compound word
自尊 self esteem
直率 directness
開放 openness
開朗 outgoing
熱情 passionate
■香港專業進修學校 語言傳意學部講師蘇晏生、張燕珠
網址：http://hkct.edu.hk/dlc
聯絡電郵：dlc@hkct.edu.hk
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