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■岑浩璋致力以微流控技術創造「溝唔埋」的水。 香港文匯報記者莫雪芝 攝
助製逐層釋藥膠囊 服後免留化學品
「80後」作為科研接力的新一代，除沿着前人的路徑外，亦可抱着初生之犢的勇氣去探索鮮有人踏足的領域。才三十出頭的年輕科學精英香港大學機械工程系助理教授岑浩璋，致力以微流控技術創造「溝唔埋」的水，屬於世上數一數二最先進行有關研究的團隊之一。有關研究雖然旨在明白水劑裡自我組裝的原理，涉及較基礎的科學範疇，但水分是生物組織的核心元素，這類仿生學（Biomimetics）研究亦能對應生命科學的潛在廣泛應用。岑浩璋希望其研究能幫助研發出更好的藥物輸送載體，可免除殘餘化學品留在身體內，造福人類健康。 ■香港文匯報記者 歐陽文倩
說起岑浩璋的研究，可謂橫跨多個範疇，包括軟物質（Soft matter）、微流控（Microfluidics）等，「軟物質滲透的層面很廣，化妝品、牛奶、人體細胞都是，是廣泛的問題，而微流控就是調控軟物質的技術。」
軟物質涉及多種形式的流質溶液，其中「水溝油」可說是最具體的說明方法：向來我們都知道「水溝油」是不可能的，因為水和油之間有分界面（Interface），不能混合，但水和水卻能混溶；而岑浩璋的其中一個主要研究方向，就是造出「溝唔埋」的水，即「全水相配方（All-aqueous multiphase formulation）」，「我們在水中加入蛋白質，或聚合物（Polymer），如果濃度夠高，可以分辨到兩個不同水性的溶劑出來，一個多點蛋白質，另一個多點聚合物。」
人體水分非全純 含高濃蛋白質等
他進一步解釋說，人體主要成分是水，但當中也不是純水，有着糖、蛋白質、生物分子等，濃度也頗高，「所以我們相信人體內也會有相分離（Phase seperation）情況，變成兩相或多相，之前也有科學家提過這個可能性。」於是，他的團隊嘗試在人體外，透過微流控，用模擬系統去研究水劑裡自我組裝的技術，看看這些技術會否與細胞膜或細胞器有關。
防藥物互排斥侵蝕
有關研究有助研發出新的藥物輸送方式，但前提是要先造出一些基本材料，岑浩璋說︰「我們已造了膠粒和不同形狀的膠囊（Capsule），主要都是水、鹽分及蛋白質。我們想看看，如果用膠囊去包着細胞或生物材料，這些細胞的死亡率會否降低？」用這種仿生學方式造出來的材料，與人體內的原料更接近，同時因為「全水相配方」的應用，研究人員可在不能混溶的水之間的界面下做組裝，以製成膠囊。這種材料較傳統優勝，不用擔心有化學品殘餘在人體內。
岑浩璋續說，雖然這是較基礎的研究，但若明白水劑裡自我組裝的原理，就可建構一些更好的藥物輸送載體，「現時裝藥物的膠囊比較簡單，一破開藥就溶在水中，隨着血液流遍全身，沒有選擇性。我們希望用微流控的技術，用造出來的多層膠囊，每一層慢慢分解，令藥物不會一下子釋放，而是慢慢釋放。例如有些藥是要不斷注射的，但如果能控制慢慢釋放，就不再需要多次注射。有些人要吃數種藥，當中可能要分開服用，有排斥性，我們的設計亦可保護到藥與藥之間不會互相侵蝕。」
盼辨認消減癌細胞
有關研究開始有一定的實驗基礎，岑浩璋說︰「我們和醫學院骨科也有合作，將可加速傷口癒合的納米銀，用我們所設計膠囊或水膠（Hydro gel）包着，慢慢釋放出來；這個納米銀膠囊，不是現時口服的藥那麼大，只是100個微米，大約如頭髮粗幼大小，放在傷口裡，讓納米銀慢慢流放出來，讓傷口癒合，這就不用整天注射。」
此外，岑浩璋亦希望設計一個膠囊，去辨認癌細胞，並加以消減，這就要在膠囊裡加入選擇性，「我們主要是提供媒介，辨認方面則由醫學院去做，有甚麼東西可以用來辨認，再把這些加入我們的設計當中。」
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