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興 國
我們常說朋友朋友，朋友自然指的是同窗或者是志同道合談得投契的人，有時也會指的是戀愛對象，比如男女朋友，但不想讓人知道交往已久隱瞞戀情，介紹時就會說對方是朋友而已。
我們亦會把朋友稱為友人，但不會說是朋人。我們會說朋比為奸，但不會說友比為奸。朋和友，這兩個字有什麼區別？
我們形容東西很大的時候，會用「碩大無朋」或者「碩大無比」四個字，可見朋者比也，亦即是解作同類相比的意思，所以我們可以說朋比為奸。但是那個東西很大，說成是碩大無友時，就無人知你說的是什麼意思了。可見朋和友是不同類的。因為朋有相類的意義，而友則無。
友的意義，有志趣相同、親近相愛、結交協助，以及「或群或友」的友，《詩經》說到野獸在一起時，群指的是眾多，友指的是兩隻。我們日常用的友乜友物兩個字，幾乎全部都是好的，一如朋友一樣好，比如友邦、友愛、友善、友誼等等。
朋就不一定了，如朋比為奸、朋黨比周，就有互相勾結一起做盡壞事和結黨營私排斥異己的不好的意義。這也許是我們能說友人而不說朋人的原因，因為如果說朋人，就可能有上述不好的意義在內了。而友人嘛，則除了鬧翻之後，都是相互扶持的。
友在《詩經》裡是指兩隻獸，朋在古書中又指的是什麼呢？《山海經》說：「有鳥焉，群居而朋飛。」朋飛，指的是一起飛翔。朋友是眾多的，友人可能就是你和指定的那個人了。
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