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英國內政部昨日公布數據顯示，英國去年有多達1.3萬人淪為奴隸，他們被迫在農場、工廠和漁船當奴工，又或當低薪或無薪家傭，當中不少女性更被迫賣淫，飽受性剝削，數字較英國國家打擊犯罪調查局(NCA)去年估計的2,744人高出4倍。當局擔心不少受害人被控制或不敢舉報，公布的數字可能只是冰山一角。
多被販賣入境 恐扣工資就犯
許多淪為奴隸的人都是人口販子從超過100個國家偷運入境，主要包括羅馬尼亞、波蘭、阿爾巴尼亞和尼日利亞，也有部分人是在英國出生的成年人和小童。其中3名分別來自英國、馬來西亞及愛爾蘭的女子，在倫敦被奴役長達30年，去年方被救出。人口販子通常會以傷害親屬、剋扣工資或向當局舉報遞解離境等手段，威脅受害人償還巨額債務、當家傭甚至賣淫。
這是英國內政部首次公布被迫為奴的人數。英國內政大臣文翠珊稱，現代奴隸問題是「恐怖罪行」，當局必須正視，並且需要國際合作。
英國國會正審議《現代奴隸法案》，賦予英格蘭和威爾斯的法院擁有新的權力，保護那些偷渡到英國並遭囚禁的人。蘇格蘭和北愛爾蘭當局亦正計劃推行類似措施。英國內政部和邊境署將加派人手駐守主要港口和機場，識別可疑人物，打擊走私人口罪行。
英國慈善組織「反奴隸國際」負責人歡迎內政部的舉措，但同時表示政府的工作還不夠，特別是很多被迫為奴的人有居留身份問題，並受到不合理的合同限制。
■美聯社/《獨立報》/《衛報》/《每日電訊報》/英國廣播公司
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