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■八寶吉祥烏銅走銀如意。作品器形雍容華貴，紋飾瑰麗多彩，體現烏銅走銀（金）的傳統技藝，是烏銅走金走銀的代表作品，由袁昆林歷時3個月純手工製作，曾獲雲南首屆文博會金獎。
很少有人知道，烏銅走銀曾經與早已聞名天下的景泰藍比肩齊名，並稱為「天下銅藝雙絕」；也很少有人知道，這一獨特的傳統製銅工藝曾經瀕臨滅絕，險成一段消失的文化記憶。作為雲南一項獨特的製銅工藝，烏銅走銀歷經近300年歷史，其工藝品卻藏世不多，如今能夠製作烏銅走銀的藝人更是屈指可數。而晉寧縣天城門村的袁昆林，歷盡艱辛將該項技藝傳承了下來，成為烏銅走銀民間高手。■文、攝：香港文匯報記者 丁樹勇
烏銅走銀以銅為胎，在胎上雕刻各種花紋圖案，然後將純銀（金）熔化後填入花紋圖案刻痕中，利用高溫和化學處理使銀（金）與銅融為一體，再經技術處理後，色彩古色古香、典雅別致。
記者走訪袁昆林設於晉寧縣城昆陽鎮的「藝翠金輝」銀樓，探訪袁氏家族三代傳承烏銅走銀的故事，現場見證烏銅走銀工藝品製作工藝，領略烏銅走銀的華貴與瑰麗。
源遠流長袁氏三代傳手藝
雖然出生於烏銅走銀世家，但袁昆林第一次見到烏銅走銀製品卻是在昆明街頭。上世紀八十年代初，年幼的袁昆林隨父親到昆明走親戚，無意中看到一位老人叼着一支烏銅走銀的煙斗，打聽比較後得知，烏銅走銀製品的價格，遠高於銀及其它常見的金屬製品。
激動的父親才給袁昆林講起了那段塵封多年的「家族史」：袁家祖居出土古滇國大量青銅器的石寨山附近的天城門村，祖上以打製銀器為生。爺爺八九歲時即被送到昆明學習烏銅走銀製作工藝。由於烏銅走銀工藝素有「傳裡不傳外，傳男不傳女」的行規，爺爺的學藝異常艱難，連父親也只知道「娃娃都幫人家領大了兩個」，才學藝歸來。
當時，烏銅走銀墨盒最受追捧，昆明的達官顯貴、學紳之士互贈最多的禮品就是烏銅走銀墨盒。最讓袁昆林自豪的是，爺爺在當時學藝的師傅家，就曾為黃埔軍校製作過一批作為獎品的烏銅走銀墨盒。
時運多舛家傳手藝險湮滅
袁家的手藝傳到了父親手上，卻遇上了一系列變故：先是「破四舊」，家裡收藏多年的烏銅走銀珍品和過去請畫師畫的素材等資料，全被付之一炬；後來，簡單的作坊也被當作「資本主義尾巴」割掉。空有一身絕技的父親只好掙工分過活，烏銅走銀技藝也因此擱置了近20年。自從隨父親在昆明街頭見過烏銅走銀煙嘴，小小年紀的袁昆林像是入了魔，纏着父親要學這門技藝。
由於改革開放時局變化，烏銅走銀工藝品已可走向市場且價格高於銀、銅、鋁等金屬製品，父親也欣然重操舊業，在製作產品中向袁昆林傳授手藝。然而，生活中從未受過父親打罵的袁昆林，卻在學藝中時時受到父親責罵，賭氣之下隨村中別人家編織篾籮掙錢。「那時正是青春期，有強烈的逆反心理。」說起這段往事，袁昆林如此解釋。似乎對烏銅走銀有着一種與生俱來的熱愛，編織篾籮僅3個月，袁昆林還是回到了父親身邊，繼續研習烏銅走銀手藝。
然而，此時的父親已對袁昆林失望，不願意再將這門家傳手藝傳給他，袁昆林只有以更加用心來打動父親。之後，用心一直是袁昆林鑽研這門技藝的秘訣之一。一頭扎進作坊，常常連飯都由妻子送來，還四處考察民間工藝，帶上作品走訪把玩過烏銅走銀的老人，讓他們一一指點得失；多年的實踐讓袁昆林感到，烏銅走銀的工藝價值不僅在於冶銅配方的掌握和膽胎原型的製作，還在於陰刻圖案是否美觀，於是他又開始學習美術知識......
走出桎梏 既傳外也傳女
烏銅走銀行當有行規「傳裡不傳外」、「傳男不傳女」、「技藝不出滇」。如今，袁昆林把作坊由偏遠的天城門村搬遷到了晉寧縣城，在街面租房經營烏銅走銀的同時，開辦了傳習館招徒授藝。其招收的4名弟子經3年學藝，如今已可單獨操作，值得一提的是，其中還有一名來自江蘇的女弟子。這不僅打破了「不傳外、不傳女」的禁忌，還突破了「技藝不出滇」的行規。
說起這些，袁昆林很坦然：「烏銅走銀手藝不僅僅是袁家的，更是民族的，應該發揚光大。」一番話由並不善言辭的袁昆林說出，讓記者也有些吃驚。不過，由其真誠的眼神不難看出，他是認真的。
袁昆林認為，「烏銅走銀曾經與景泰藍比肩齊名。景泰藍早已名滿天下，烏銅走銀卻仍藏於深閨，老規矩的約束是原因之一。」 「於烏銅走銀而言，我只是一個過客。」袁昆林說，是時候打破老規矩的束縛了。他還要把自己的手藝傳給兩個女兒。17歲的大女兒明年就將高中畢業，袁昆林希望她能上藝術院校深造，為傳承烏銅走銀手藝打好美術、藝術方面的基礎；其大女兒的畫作有模有樣，小女兒也漸漸愛上了這一技藝，讓袁昆林甚是欣慰。
美在工藝繁複
一件上好的烏銅走銀作品，從開始製作到最後成品，要經過選料、打磨、焊線等20餘道工序，缺一不可，其工藝之繁複、耗時之長，非常人可以想像。然而，僅僅從袁昆林為記者展示的幾道工序不難看出，最能體現烏銅走銀的工藝價值的，恰恰是繁複的工序和較長的製作時間。
在「世翠金輝」工作室，袁昆林向記者展示了4道工序。一是鍛片，事先冶煉而成的烏銅合金，經鐵錘敲打、碾壓等工序，鍛出所需長、寬、厚度均勻的烏銅片。二是鏨花，在烏銅片上鏨刻出各種各樣的圖案紋飾或書法文字，其鏨刻的深淺度則完全由製作者憑經驗掌握，在薄薄的烏銅片上雕刻花紋圖案，稍不留意就會將烏銅片刻穿，而用力力度還影響後續的打磨工序。其三為走銀，將銀屑填充到圖案凹處，形成走銀效果；最後是捂黑處理，袁昆林把玩一個已製作完成的酒壺介紹，捂黑是烏銅走銀的最後一道工序，也是烏銅走銀的神奇所在。
製作烏銅走銀是一項極為勞神的精細活，絕非短時間內即可完成。袁昆林正在打造的一件烏銅走銀花瓶作品，已前後經歷了7年，至今尚未全部完成。其原因是，狀態不佳、心情不好或偶感疲勞時，袁昆林絕不動手，只有在精神狀態最佳、心情最好、心無旁騖時，袁昆林才全身心投入製作。而這樣的狀態並不常有。
秘在工藝配方
眾所周知，銅為金黃色或黃中泛紅，而烏銅走銀之所以能將其變化為黑色，冶銅配方自然是奧妙所在。而關於其配方，還有一段無法考證的傳說：清雍正年間，某銅匠煉銅時無意將手上的金戒指滑落爐中，瞬間即熔。痛惜之餘，銅匠賭氣將爐周放置的一些銀、鋁等金屬全扔進爐裡。次日氣消心靜後去觀察時，卻發現爐中出現一種顏色黑亮的合金銅。之後試着用這種合金銅製成銅器，每天不經意地把玩一會兒，卻發現這件玩物漸漸黑亮，黃、白相間的不規則線條也愈來愈明顯。他仔細回想和琢磨，弄清了當初亂扔進爐子的金屬成分和比例，經反覆實驗和不斷研究，成就了一門獨特工藝。
袁昆林製作烏銅走銀的第一道工序便是冶煉烏銅合金，以優質銅與其他九種貴金屬冶煉，並且需要在冶銅過程中不同的溫度段，按比例投入不同的貴金屬，其合金的成分及冶煉方法秘不外傳，是烏銅走銀的神秘所在。上世紀末，曾有某貴金屬研究機構打算破譯其中密碼，利用現代科技手段，對烏銅化驗分析。遺憾的是，除了四種成分被分解出來以外，其餘成分均無法認定，其配方和冶煉方法仍不為外人所知。
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