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文：葉 輝
本雅明在《機械複製時代的藝術作品》所論說的「靈光」（aura），當中具有「原真性」（authenticity）、「膜拜價值」（cult value）及「審美上的距離感」（aesthetic distance）；他認為攝影標誌着複製的第一次真正革命，照相底片可複製大量的相片，藝術的社會功能改變了，不再建基於儀式，而是建基於政治，當靈光日漸消逝，「膜拜價值」被展示價值所取代了。
「原真性」也者，就是即時即地性，本雅明指出：「藝術品的即時即地性即它在問世地點的獨一無二性」，「原真性」在機械複製時代來臨之後就逐漸消失了；至於「審美上的距離感」，本雅明將自然對象的「靈光」界定為在一定距離之外，而感覺上如此貼近之物獨一無二的顯現，他用詩化筆觸描述此一感覺：「在一個夏日的午後，一邊休憩着一邊凝視地平線上的一座連綿不斷的山脈，或一根在休憩者身上投下綠蔭的樹枝，那就是山脈或樹枝的靈光在散發......」
藝術起源於巫術，幾乎所有的民族在原始時代都有巫術，讓肉體的生存及靈魂得以安頓；巫術不管用就產生了科學、宗教和哲學，本雅明認為藝術作品的可機械複製性，在世界史上第一次把藝術品從它對禮儀的寄生中解放了出來。他以外科醫生和巫醫為例，對比了攝影師和畫家的區別：外科醫生的治病方法與巫醫不同，巫醫用伸手比劃來對待病人，而外科醫生則深入到病人身上動手術......
畫家與所繪對象保持着距離，因為他要表現整體；攝影師則相反，深深沉入到拍攝對象，按照一定的法則將「碎片」組合起來；藝術不再神聖了，大眾可以在各種場合觀看藝術複製品，這就帶出另一個問題：機械複製的技術普及之後，面向不同受眾所展示的已經再沒有原作，那麼就不禁要問：原作、起源、源頭等等到底是什麼？
在本雅明看來，那無疑是藝術的徹底大清算，歷時性消除了，也就是對傳統和歷史的大清洗，不同時代的人物可以共時存在，藝術的功能不再奠基於儀式，從此以後奠基於政治實踐，網絡使大眾成為藝術的創造者，但當觀眾在面對冷冰冰的屏幕時，只是通過數碼手段將藝術品「複製」呈現。
在機械複製過程中，數碼複製無可窮盡，因為每一個複本都是原作，尚布希亞（Jean Baudrillard）所論述的「擬像」（simulation），所指的已經不再是「指涉性存有」（referential being），而是透過「模型」大量生產「現實」，最終演變成「超現實」（hyper-reality）--比現實更真實。
美國學者普斯特（Mark Poster）將網絡時代稱為「第二次媒體時代」，第一次媒體時代的產物包括電影、收音機與電視，其後藉着資訊數碼化，電視與電腦媒體整合，傳播演變成「多對多」（many-to-many）了，資訊生產者、分配者、消費者之間的界限被打破了，傳播的社會關係亦被徹底改造了。
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