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龔敏迪
楊維楨名列《明史．文苑傳》之首，但入明後不久他就過世了，所以很多名人也把他當作前朝高士來議論。有人看到了他靈魂的光輝，有的人則出於仰望的眩暈，弄出了一些後人難辨真偽的故事，最有爭議的是朱元璋招他進京的一場博弈。他身後近百年，朱存理的《珊瑚木難》載，來迎楊維楨的詹同撰《老客婦傳》（又名《針線婦》）：「老客婦者，會稽楊維楨先生。以高科進士仕有元三十年，今行年幾八十，而新天子以前朝老文學，思一見之，將延入禮筵文館。」楊維楨不願去，以「老客婦」謝使者說：「豈有八十歲老婦，去木不遠而再理嫁者耶？」次年，「又遣松江別駕追趣不已」，他又作《老客婦詞》一首，要「辨妾不是邯鄲娼」，並說：「皇帝以吾之能以能之，非殫吾所不能則否，否則惟有蹈海死耳。」博弈的結果是打了個平手，他去金陵「留百有二十日。禮文畢，史統定」後，和他來時一樣，派「安車」把他送回去了。
祝允明在《野記》中說：「太祖召楊維楨，將用之。維楨八十餘矣，作《老客婦謠》以見意。或勸上殺之。上曰：『老蠻子，止欲吾成其名耳。』」又在《懷星堂集》中評論說：「其為《客婦》詩不恭也，匪為不恭，亦大愚矣。」但蔣一葵的《堯山堂外記》卻說是：「楊鐵崖不赴招，有《商山》詩云云，太祖閱之，乃云：『老蠻子，止欲吾成其名耳。』」而所謂《商山》詩：「皇帝書徵老秀才，秀才懶下讀書枱......」是宋福建秀才邱葵的大作。其中多有出入，《明史》說他：「抵家卒，年七十五。」於是有人懷疑他是非正常死亡，清人郎瑛的《七修類稿》幹脆說他沒去金陵就「托疾固辭，作詩縊死」了！不過，其老友宋濂寫的《墓誌銘》說他「被命至京師，僅百日而肺疾作，乃還雲間九華山行窩」，並說他死於「洪武庚戌（1370年）夏五月癸丑也，年七十五。」他的門生貝瓊寫的《鐵崖先生傳》則說他正月到金陵，三個月後回來，六月過世，年七十六（可能宋濂把葬日當成了逝世日，門生知道他生日近年末，故虛歲為七十六，明王世貞《弇山堂別集》也說七十六歲）。就算五月逝世，去掉路上的時間，他還有至少一個月的時間。清人葛漱白還說楊維楨寫了稱頌朱元璋的《鐃歌鼓吹曲》，所敘與事實不合，是偽作。其實，他離開金陵時，雖然宋濂贈之以詩：「不受君王五色詔，白衣宣至白衣還」，但那場所謂的博弈，可能根本沒有發生，宋濂和貝瓊也沒有隻字言及。朱、楊彼此也明白，唱幾句讚歌並非心裡話，那是肺裡話，必要的聲音而已。楊維楨的領地在精神上、文學上，他還沒有必要一定去與世俗的權威拚死一戰。正如張士誠也曾籠絡他，雖然他厭惡張士誠，卻還是真誠地修書，指出了他五方面的缺點和建議一樣。而明初的朱元璋也還需要籠絡人心。
除了名士容易被人拿來編故事外，才高也必有詆毀者，比如王彝專門寫了《文妖》一文說：「余觀楊之文，以淫辭怪語裂仁義，反名實，濁亂先聖之道。」到了清人馮班的《鈍吟雜錄》裡，甚至說：「楊鐵崖詩不解用古事，剪截無法，比儗不倫，句法多不完整，工夫淺也。」簡直一無是處了！
清人趙翼《廿二史劄記》分析元朝風尚：「獨怪有元之世，文學甚輕，當時有九儒十丐之謠，科舉亦屢興屢廢」，可是「自南宋遺民故老相與唱嘆於荒江寂寞之濱，流風餘韻久而弗替，遂成風會，固不繫乎朝廷令甲之輕重也歟！」哪怕南人地位低，但「士大夫好以文墨相尚，每歲必聯詩社，四方名士畢集，燕賞窮日夜，詩勝者輒有厚贈。」至正九年（1349年），大戶呂良佐慕鄉舉里選之盛，舉辦「應奎文會」，聘楊維楨為首席評審。結果「山林學者，無不欲列名於其門」，使這場徵文比賽盛況空前，也確立了他文壇領袖的地位。天下大亂後的至正十九年（1359年），他應松江同知顧逖之邀，攜妻兒到松江，以授課松江府學為生，使這裡再度成為江南文化學術的一個中心。其文藝主張和實踐，也如貝瓊所言：「務鏟一代之陋，歸於渾厚雄健，故其所著卓然成一家言。」成化年間章懋的《楓山集》評論說，當時「作者徒知從事聲偶之間，而不能馳騁，以極夫人情物理之妙，其去古也遠矣。獨先生之作，逸於思而豪於才，抑揚開闔有美有刺。」強調言之有物，成為了一座奇倔而巍峨的孤峰。
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