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鍾樹根 立法會議員
中秋節本應是人月團圓、闔家慶祝之時，但不幸地筲箕灣避風塘部分漁民朋友今年卻要面對流離失所、家園盡毀之苦！事緣中秋當日筲箕灣避風塘因意外發生火警，但在消防輪姍姍來遲、救火策略不得法的情況下，小火災瞬間變三級大火，一艘船着火變火燒連環船，波及的船隻多達25艘，情況令人不忍卒睹。
據當日在場協助救火的漁民和岸邊圍觀的市民表示，火警發生後，陸上消防員6分鐘內已經抵達現場，而水警輪也很快抵埗，惟陸上消防員由於裝備不足，只能用「洗地水喉」在水警輪上灌救；而主力滅火輪「精英號」差不多在起火後30分鐘才由中環趕抵，現場火勢也升為三級。所謂「救人如救火」，分秒必爭，消防輪竟要半小時才到達，這是不能接受的；因此，就消防處當日的調動，難免令人質疑策略失當，甚至有延誤救援之嫌。
究竟消防輪應該在起火後多少分鐘趕到現場，據政府於本年6月24日回覆民建聯議員的立法會質詢時指出，消防輪前往筲箕灣避風塘的平均召達時間，在2014年是16.2分鐘，而2013年時更快至只需8分鐘，反映出今次筲箕灣避風塘火災，消防輪要30分鐘才到達，顯示消防處的表現已屬不達標。
提升海上救火效率 刻不容緩
近年香港發生過多宗涉及避風塘的火警，不計今次，還包括2012年的青山灣避風塘火警、2013年三聖邨避風塘火警，每次皆造成嚴重損毀甚至人命傷亡。今次筲箕灣發生火警正值中秋佳節，故避風塘內泊滿準備過節的漁船和遊艇，加上筲箕灣避風塘屬於大型避風塘，停泊船隻可達兩千艘之多，萬一當中有船隻發生火警，後果不堪設想。
有漁民表示，消防處現行撲救避風塘的滅火策略及裝備都必須作出改善；因為避風塘地方淺窄，停泊了大量船隻，大型滅火輪未必能夠駛入滅火，故滅火輪應以輕型為主，便於控制火勢，再輔以大型滅火輪徹底撲滅為佳。另外，避風塘火災容易向四方蔓延，造成火燒連環船的燎原之勢，這方面消防處必須研究如何有效圍堵、隔離着火船隻；若消防使用水力太強的水炮救火，容易將起火船隻推往其他船群中，引致火勢蔓延，必須注意。裝備方面，在避風塘岸邊應設有水炮一類的滅火設施，以備萬一；而在公眾假期、傳統時節和休漁期等日子，消防處應加強巡查和防火宣傳。長遠而言，最穩妥的做法是派遣滅火輪在全港各區避風塘長駐。
今次海上火災另一個值得關注的焦點，是為何最鄰近筲箕灣避風塘的北角滅火輪消防局，駐守的8號滅火輪沒有前赴救火，反而從遠處中環調派「精英號」來幫忙，以致需時近半小時才抵達。據消防處解釋，原來駐守北角的8號滅火輪，當時正在其他水域執行公務。筆者認為有關解釋完全不能接受，海上消防局竟然擺「空城計」無滅火輪駐守，又不調派後備船頂替，這種心存僥倖的心態，在筲箕灣避風塘火災中暴露無遺。另一方面，為何北角的8號滅火輪會被調往其他水域？當時正執行什麼公務等謎團，消防處必須公開作出交代。若然事件涉及滅火輪數量的嚴重不足，「十個煲七個蓋」的話，消防處更應該立即公開，請求政府盡快增撥資源改善。
漁業對香港的發展具有重要貢獻和意義，即使今日漁業式微，但政府也不應忽視漁民的利益。漁民以船為家，一旦發生火警，不單燒毀他們的生財工具和財產，更令他們無家可歸；因此，消防處必須汲取教訓，做好避風塘防火及滅火措施。
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