喬新生 中南財經政法大學教授
香港是亞洲地區的金融中心，同時也是世界的金融中心之一。可是在最新的國際金融中心排名上，香港位次落後於新加坡。部分學者認為，香港的金融中心地位之所以發生動搖，原因有以下幾個方面：首先，香港金融機構主要依靠中國內地從事金融業務，在開拓國際市場方面動力不足。其次，香港金融中心主要從事中間業務，在金融產品創新方面缺乏貢獻。香港金融代理公司林立，可是，這些公司主要銷售西方國家的金融產品，自己的金融產品或者金融衍生產品並不多。第三，香港在互聯網金融以及現代金融業務發展方面缺乏明顯的優勢。第四，香港在服務內地的過程中，逐漸形成了路徑依賴，隨着內地金融城市的崛起，香港的金融中心地位有可能會被徹底取代。
筆者認為，香港的金融中心地位短期內無可替代，這是因為香港具有獨特的優勢。首先，香港金融具有國際性。香港金融機構從業人員普遍接受西方金融教育，無論是他們所使用的語言還是他們所使用的金融工具，都來自於西方國家，因此，他們與西方國家有着天然的聯繫。其次，香港金融中心是在香港法律制度保護下建立起來的，香港有完整的金融監管制度，這些制度確保香港成為世界金融冒險家的樂園。第三，香港金融機構和祖國內地企業之間的往來日益密切，香港金融機構的資金運作能力以及金融管理能力決定了，香港在相當長的時間裡，都是祖國內地金融企業和金融從業人員學習的榜樣。
但是，香港應當居安思危，深入分析香港金融市場發展存在的問題。當前香港所面臨的最大問題就在於創新不足。凡是接觸過香港金融機構的人都知道，香港傳統的服務方式沒有發生根本性的變革，無論是香港金融機構經營佈局，還是香港金融機構的服務方式，數十年一成不變。互聯網時代，香港許多金融機構居然無法熟練地通過互聯網實現資金轉賬，許多香港金融機構在資金結算服務過程中效率十分低下。可以這樣說，香港的優勢同時也是香港的劣勢。由於香港不像新加坡那樣，完全依靠自力更生、獨立自主，因此，香港金融機構缺乏創新的動力。曾有一些學者開玩笑，當年海峽兩岸處於封閉狀態，香港金融機構幫助台灣老兵轉移資金到祖國內地，從中可以收取大筆的手續費，這種獨一無二的經營方式，使得香港金融行業利潤豐厚。然而，正因為香港具有獨特的區位優勢，才使得香港金融機構從業人員不思進取，導致在激烈的金融市場競爭中逐漸地失去了競爭優勢。
筆者的觀點是，香港金融中心地位是香港金融機構及其從業人員共同努力的結果。現在香港金融中心地位正面臨巨大的挑戰，香港金融機構及其從業人員必須依靠創新走出困境。筆者建議：香港金融機構及其從業人員應當提供更好的金融服務，包括金融領域的培訓服務。香港金融機構可以將自己的先進經驗和經營教訓整理出來，供祖國內地的金融機構以及大專院校學習。其次，香港金融機構及其從業人員必須根據市場需求情況，不斷提高金融服務效率，因為只有這樣，才能在激烈的競爭中脫穎而出。第三，香港金融監管機構應當反思，如何在維護香港金融自由穩定基礎之上，切實保護投資者特別是中小投資者的利益。
2008年金融危機爆發之後，香港金融市場遭受重創，許多投資者血本無歸。香港金融監管部門應當總結教訓，切實制定保護香港中小投資者的法律規則，因為只有這樣，才能確保香港吸引更多的投資者，也只有這樣才能使香港真正成為無可替代的國際金融中心。