潘國森
整理舊文件，找出三十年前為朋友算紫微斗數的命盤。因為這位朋友剛好在兩天之間出生，那該當作前一天的「二十三時」（即晚上十一時）至「二十四時」（即剛好凌晨十二時正）之間出生，還是當作後一天的零時至一時（即「早上」零時至上午一時）之間？
比較兩個命盤，當以前一天「二十三時」更切合他的實況。再問實際幾點鐘出生，朋友說其令堂告知當在零時之後，因為臨盤時聽到牆上時鐘響了十二下，然後才把兒子生下來，聽到第一次啼哭之時。
問題出在哪裡？
古訣有云：「不準但依三時斷，時有差遲不可憑。」這個說法在古代講得通，因為西洋時鐘未在中國普遍使用之前，不是每家每戶都有「銅壺滴漏」，國人的時間觀念便比較模糊。一般人只能將一天分成早上、白天、黃昏、夜晚等等不同時段。中國習俗將一天分為十二時辰，一個時辰等於今天兩個小時。算命用三個時辰來算，三個命格之中擇其一，在今天國人都學過點西洋科學的皮毛，就很難接受了。
香港和中國內地在於所謂「東八時區」，比英國「格林尼治標準時」早了八小時。十九世紀中葉是大英帝國國力顛峰期，「本初子午線」（prime meridian，即經線零度）就給定在英國首都倫敦的格林尼治區。地球經線共三百六十度，東經一百八十，西經也是一百八十。「東八時區」以東經一百二十度為標準，現時香港和內地各大城市的時間都同步（任一地實行夏令時間是例外）。香港在東經一一四度，北京在東經一一六度，杭州在東經一二零度。差了幾度代表什麼？這表示每天早上，以杭州先見日出，然後是北京，然後才是香港（其他沿海大城市從略）。一天二十四小時，一般每個時區橫跨十五度經線。但是中國統一用「東八時」，所以新疆烏魯木齊雖然在東經八十七度，跟杭州差了三十三度，時間卻與北京（及杭州、香港等）同步！三十多度的差異，便是兩小時有餘。以十五度經線換算一小時六十分鐘，每度便是四分鐘。香港在一一四度，差了不足六度，略少於二十四分鐘。這說明什麼？香港與杭州的時鐘同步，兩地一起踏入「二十四時」。但是「杭州時鐘」對應太陽的位置較準，「香港時鐘」就差了二十多分鐘！也就是說，給在香港出生的人算命，其實要依時鐘後移二十多分鐘，才是「實時」。我這位朋友的令堂聽了時鐘十二響才誕下麟兒，朋友「名義上」是零時後出生，若要算命，則其實還未過子夜十二時呢！
回到烏魯木齊，當地日常生活用「東八時」，與本地實時誤差兩個小時有餘。如果一個小孩在早上八時（辰時）出生於烏魯木齊，算命就要扣兩小時有餘，便是未到六時（卯時）了！