香港學童生活壓力大，經常要兼顧不同的學習及活動，同時亦要學習處理各種生活上的課題，包括人際關係、朋輩相處等。學童一天大部分時間都在學校裡，學校的人成為他們生活中的重要部分，大家之間的相處對學童來說是一門學問。
對於朋友的概念，小孩子一般早於入學前已開始感受到與年齡相近的人相處的樂趣，朋友的重要性會隨孩子的成長，尤其步入青少年階段後，變得愈來愈重要。
分享情感 學合作精神
為何對青少年來說，朋友會如此重要？首先，青少年有幾位要好的朋友，遇到問題或被人欺負時有多些支援，也較少機會成為被欺凌的對象。同時，朋友間可以互相分享感受，學習給予他人情緒支援。在學習維繫朋友關係時，亦能體會到何謂合作精神，以及人與人之間的信任。
由於朋友在青少年的生活中有重要的位置，朋友之間的交流往往會互相感染，好像朋友的一些生活習慣、喜好及對於不同事物的價值觀等，也會因朋友間的交流互相影響，情緒亦是如此。情感交流令他們特別容易被對方的情緒所影響，開心時會一同開心，難過亦然。而每當情緒被牽動時，青少年便要學習如何分辨，才可選擇合適的方法去處理。例如朋友的不愉快是否因我而起的呢？我又可以怎樣做才能幫助朋友處理這些感受呢？
遇不快事勿逃避 多溝通消誤會
有時候當朋友間出現矛盾或衝突時，青少年會感到困擾，不知道該如何處理。面對朋友之間的不愉快事情而覺得無法處理，有些人會選擇逃避，甚至孤立自己去避免更多問題發生；有些人會做出一些魯莽的事或用言語傷人，但事後又會感到後悔。久而久之，朋友間未能處理的問題會令青少年失去友誼，更可能會對他們的自尊自信造成打擊，或對別人失去信任。
因此，學習以合適的方法處理朋友之間的衝突對青少年而言很重要。其中最重要的便是學習如何有效地與別人溝通和表達自己的感受，青少年可多嘗試表達自己的想法和感受，及澄清他們對別人的理解，以消除不必要的誤會。
另外，學習多理解別人的需要和感受也十分重要，青少年可學習多從別人的角度出發，想像假如自己是對方會有何感受及需要，這樣便能更有效地於處理衝突時找出大家都接納的方案。最後，當對方的問題及需要，超出了自己現時所能夠應付的範圍時，青少年便要學懂該何時尋求他人的協助，而不是「頂硬上」。
■香港心理衞生會註冊臨床心理學家 蔣君香
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