聯合國目前有6種官方語言，即中、英、法、俄、西班牙語和阿拉伯語，而中、英、法、俄這4種語言正好是聯合國安全理事會（安理會）常任理事國的語言，其中又以英語的使用範圍最廣。難怪有人說，某種語言能否成為聯合國的官方語言，主要由政治因素決定。
德國、巴西、印度和日本一直爭取成為聯合國安理會常任理事國（簡稱「入常」），因為常任理事國可以行使否決權。如果這4個國家成為了安理會的常任理事國，他們的語言順理成章會成為聯合國的官方語言，但現實情況可沒有這麼簡單。
歐盟會議少講德語
先說德語。德國是歐盟成員國中最大的經濟體，德語也慢慢發展成為一種區域性語言，據說中歐就有超過9,000萬人會說德語。然而嚴格來說，德語只是德國、奧地利、比利時和盧森堡的官方語言，而德、奧兩國的代表出席歐盟會議，以英語發言的時間比德語還要多。
那巴西又如何呢？眾所周知，南美洲大部分國家都以西班牙語作為官方語言，但巴西的官方語言卻是葡萄牙語。巴西既是南美最大的經濟體，也是金磚五國成員之一。
如果有一天，巴西成為安理會常任理事國，葡語理應成為聯合國官方語言。
不過各位也許有所不知，全球以葡語為母語的人，約有80%居住於巴西。換句話說，說葡語的人雖然為數眾多，但嚴格來說，葡語只是一種區域性語言，而非國際語言。
印地語非印度人母語
讓我們談談印度吧。印度有超過13億人口，僅次於中國，又是經濟增長率最高的新興經濟體之一，在國際舞台上的地位日益重要。倘若印度成為安理會常任理事國，其官方語言印地語（Hindi）成為聯合國官方語言，也自然不過。
不過大家可知道，印地語雖然是印度其中一種官方語言，但卻並非所有印度人的母語，就像普通話雖然是中國全國通用的語言，卻並非所有人的母語。
最後輪到日本。日語基本上只是日本人的語言，要成為聯合國的官方語言，恐怕比德語、葡語和印地語更難。日本首相安倍晉三的英語說得不錯。他出席某些公開場合時，甚至會選擇說英語而非日語。
舉例來說，他曾經在美國國會直接以英語發表演說，而非說日語，再由傳譯員翻譯成英語。看來英語在國際舞台上的主導地位，其他語言一時間仍難以取代。■恒生管理學院翻譯學院講師 張敬文博士
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