■ 葉輝
敘利亞早前爆發化學武器襲擊平民事件，話說美國醫學研究人員在《美國醫學會期刊》（Journal of the American Medical Association）上有此說法，「很多人都擔心很快會發生致命襲擊，為了應對化學攻擊，毒氣面罩和阿托品（atropine）自動注射器被派發給所有民眾；每個家庭都準備一間密封室，媒體也展開民防教育。」整個國家遂瀰漫着極度焦慮的氛圍，與導彈襲擊相關的死亡恐懼達到極點。
及至翌年，另一組研究人員調查1994年1月17日在洛杉磯發生的與心血管病有關的死亡病例；當日上午4時31分，洛杉磯發生6.8級地震；研究人員指出，那是北美有記錄的最強地震之一，他們在《新英格蘭醫學期刊》上寫道，凌晨的地震令許多人驚恐萬分，導致當天與心血管病相關的死亡病例大幅上升。
其實洛杉磯地震與以色列導彈襲擊的狀況類同，其中並不包含由於地震而直接受傷的病例，相反，死亡病例俱源自於睡夢中被地震驚醒而產生的極度恐慌，但需要注意的是，其中很多死亡病例，本來也並非完全健康。
而事實上，早在上世紀90年代初期，日本的研究人員就發明「章魚壺心肌症」（takotsubo cardiomyopathy）一詞，用於描述因緊張引發的明顯心臟病；之所以採用此一名稱，皆因此種心肌症發病時，會導致左心室膨脹，讓人想起釣魚時所使用的章魚壺。
然而，直到2005年，醫學文獻中始出現足夠的相關研究，以闡述此種問題，從而逐漸引發世人的關注；那一年，應激性心肌病（stress cardiomyopathy）在醫學文獻中得以確認，但有很多醫生仍稱為「章魚壺心肌症」，或稱為「傷心綜合症」（seasonal affective disorder，簡稱SAD）。
因此，儘管悲傷未必會給世人造成生理上的傷害，但可以肯定的是，心理和情緒能對人體構成顯著的生理影響；而正當情況惡化之時，甚至會引發災難。
在諮詢洛杉磯動物園的獸醫後，加州大學洛杉磯分校的心臟病學教授芭芭拉．內特森-霍洛維茨（Babara Natterson-Horowitz）將「捕捉性肌病」與「章魚壺心肌病」中與心臟相關的部分進行對比；在《人畜共患疾病》一書中，她與記者鮑爾斯（Bowers）提出這樣的一個問題：兩種綜合症會不會是同一種疾病在人類與動物身上的不同體現？
醫學界竟耗費很長時間，才接受一個野生生物學家及獸醫早在幾十年前就已知道的事實，確令醫學界慚愧；如果說世人可從中吸取何種教訓的話，那就是人類與動物之間的相同特徵，遠遠多於最初的想像。
正如相關文章所述，人類與動物之間確有很多共性，無論跳舞或法治民主，甚或通過氣味吸引異性，此等共性已然融入生物學構造之中，人類雖則自成一體，倒也只是龐大生命樹上的一個細小分支而已；如果世人仍堅持固執乃至傲慢，不願將針對其他物種展開數十年研究後獲得的知識，應用到人類身體之上，就實在太遺憾了。