Geoffrey Somers
香港即將回歸中國20年了。筆者始終認為，世界欠中國一個真正的認可和讚許，而這本應在1997年就給予。對於脫離英國殖民統治的香港，北京賦予其「特別行政區」的地位，並給予了很多特權，這種決定慷慨到令人難以置信。「一國兩制」的巧妙之處在於，它既能保持香港的經濟活力，又使港人得以繼續享受原有的生活方式。700多萬港人所擁有的自由在相當長的一段時間內都被視為理所應當。
偉大的改革開放總設計師鄧小平的遠見卓識，令香港在政權回歸祖國的同時重獲新生，開啟新的50年的輝煌。香港曾被英國形容為「女王皇冠上最璀璨的明珠」，既然香港要「物歸原主」了，香港人民的命運自然也會隨之改變。深知香港價值的中國政府十分重視此次政權回歸，也格外照顧香港人民。
解放軍駐港20年從未發生事故
在政權移交的日期確定後，北京承諾「無痛過渡」，確保香港大企業在出口貿易中繼續佔據較大份額。虛懷若谷的北京在確立基本法時，廣泛諮詢香港各界的領軍人物，敲定了回歸後前50年香港治理方案中的諸多細節。在這個方案中，中國只提出兩個條件--香港的外交與國防事務交由中央政府管理。事實上，這本就無可厚非，國防與外交非同一般，由中央處理乃是基本的政治慣例。
然而，當時仍然有一部分人對解放軍駐港感到憂慮。這些批評者忽視了一個事實--在被殖民統治的157年中，香港曾是英國皇家海軍的基地，駐紮了相當數量的英國士兵。低調的人民解放軍在港駐軍已近20年，至今沒有發生過任何事故衝突。湊巧的是，現在的解放軍駐港總部恰好設在前英國海軍基地的所在地添馬艦。
不知道大家是否還記得20年前海外媒體那些不負責任、極具煽動性的新聞頭條？當年，許多報道聲稱解放軍坦克將在中環巡邏。隨着7月1日的臨近，記者蜂擁而至，希望報道一些大新聞，而這不過是一些臆想出來的事件。位於雪廠街的香港外國記者會擠滿了記者和電視台的工作人員，他們興奮地談論着傳說中即將在香港街頭發生的可怕場景。
青年示威者擔憂沒有現實依據
可是，事實證明，當第一批部隊到達香港履新時，並沒有出現坦克，甚至沒有發生任何街頭暴力事件。海外媒體一心期待的「街頭大戰」不過是他們血腥殘暴的想像，事實上並沒有發生。短短幾天內，數百名海外記者鎩羽而歸。他們並沒有看到期待中的事件，也鮮有人報道這個自1945年以來最和平的政權移交。
縱觀政權移交前後的一段時間，北京的慷慨決定似乎不止被其他國家所忽視。筆者不禁想問，當時的香港居民是否真的對中國的體貼禮遇心存感激？筆者同樣懷疑，當今的香港年輕人是否明白祖國為他們創造了舒適的環境。遺憾的是，近來發生了許多青年示威活動，他們口中「令人沮喪的未來」完全沒有現實依據，不過是缺乏邏輯、具有誤導性的想法和假設。
真正的現實是，滿心關懷的北京給了香港一個50年的「喘息時間」，讓港人得以逐漸適應香港特別行政區的新身份。或許北京之所以這麼做，是為了港人能逐漸生發出一種自豪之情，對香港在祖國發展和繁榮中所作的貢獻感到由衷的驕傲。
（作者Geoffrey Somers是港府前首席新聞主任，在擔當公職前和卸任後，他先後在幾家英文刊物擔任編輯。本文的英文版題為World disregarded China's great benevolence to HK，刊登於《中國日報香港版》評論版面。）