■悠悠務邊的天空。作者提供鄧達智
務邊Gopeng，位於馬來西亞中部，怡保巿南面大概20公里。
從未聽過這個名字，到來純因檳城與怡保為食之旅；前者吃優質榴槤，後者吃世上至滑溜河粉與圓圓胖胖芽菜。
怡保一天遊，早上驅車離開檳城，南向兩小時到埗。先去城邊兵如港華僑新村大樹頭熟食巿場吃各式當地小吃；種類繁多釀豆腐、釀辣椒、辣沙、炒鴨蛋粿條、蝦麵、客家擂茶、各式冰飲、粿糕。飽餐一頓才進入巿區新街場、舊街場，在百年老街三奶巷、二奶巷鑽動，在天津飲冰室吃芽菜雞河粉大快朵頤。
離黃昏前往位於再南面小鎮督亞冷吃當地馳名大頭蝦還有一段時間，朋友提議前往靠近務邊鎮的鄉間國道兩旁碰碰運氣，可吃得原住民（並非馬來人）從山上採集得來的野生山巴榴槤。雖然不含名種，然而道地、Organic、味道及質感獨特。有幸吃到，大家回味不已。朋友說離晚飯時間仍有一段距離，不若到務邊古鎮遊逛，感受古老時光的遺跡。
未有怡保，先有務邊；當地人如是解釋。可見古鎮曾經風起雲湧。
怡保在馬來西亞從戰後英國殖民地獨立前，曾經有不少華僑富豪誕生，遠如清末鄭景貴（檳城當年首席富豪）。清末民初開業，馳名南洋省港澳余仁生藥行創辦人余廣及其後人余東旋等等。怡保以產錫著名，礦區中心其實在務邊，一百五十年前立埠，這裡是華人、尤其來自廣東及閩西客家人以血汗性命換來的發展與財富。當錫礦淘盡兼巿場價值日低，大家轉移種樹膠，種油棕；不少富豪在新加坡獨立後移居當地，更有不少早將家當基地移至靠近唐山祖家一旁的英殖香港。
怡保已成貿易及人口聚居重鎮，失去礦產並無太大影響，然而務邊漸次凋零，如非當地朋友帶領，根本無從知悉。
那天下午遊逛安靜猶如鬼鎮的老街，古屋老店處處飄浮時光荏苒氣質，藍天下更感白雲蒼狗，歲月悠悠；相對今天華裔面對人口下滑，政治及宗教一面倒的現實，從來發展馬來西亞有功的華人，可會如務邊一樣，被邊緣化、被淘汰化、優勢盡失？