上期提到「鏡腔」的始創人呂玉郎，新一輩的戲迷對他可能比較陌生，但絕大部分人會看過他和林小群版本的《搶傘》，因為就算是演唐滌生撰寫的《雙仙拜月亭》，劇團都喜歡採用譚青霜編寫的《搶傘》作為第一場，而放棄唐氏的原作。我最初看呂版《搶傘》，原以為改編自昆劇，及後查看資料，才知道來自湘劇，還和近代戲劇大師田漢有莫大關係。
1937年「七七事變」，全民抗戰爆發，次年，在長沙成長的田漢奉周恩來電召赴漢，參加國共合作的軍事委員會第三廳工作，擔任第六處處長，負責戰時藝術宣傳。同年秋，他和洪深、田洪等奉命率領三廳工作隊到長沙；在他的領導下，相繼成立了七個湘劇抗敵宣傳隊。從這時起至1942年，在桂林組織中興湘劇團止，前後長達5年。
田漢從抗戰大局出發，明白要爭取抗戰勝利，必須動員廣大軍民，而廣大軍民最熟悉的藝術形式便是舊劇，因而改革舊劇使之適合當前需要成為迫切之課題。他身體力行，以湘劇為自己的實驗戰場，從「戲」和「人」兩方面，將他的戲劇主張付諸實踐。
田漢首先將湘劇藝人組織起來，相繼成立七個湘劇抗敵宣傳隊，排演他創作的《江漢漁歌》、《土橋之戰》、《雙忠記》、《武松》、《新會緣橋》，以及歐陽予倩的《梁紅玉》等新編歷史故事劇。這些劇目歌頌了中國人民反抗侵略的愛國主義精神，或是表現了正義與邪惡的鬥爭。但新編歷史故事劇創作周期長，遠不能適應形勢的需要，為此他率先示範，將湘劇傳統折子戲《搶傘》改編為《旅伴》，注入了明代抗倭的內容。這鼓舞着一些有文化的湘劇藝人紛紛拿起筆來，改編傳統劇目，配合抗戰宣傳。如名紫臉羅裕庭改編的《討學錢》，注入抗戰救亡的內容，起到了鼓舞人心的作用。田漢雖然覺得藝人們的創作細處還有許多待商量的地方，但大體上可以看出他們的才智和忠義之氣，所以除熱情的鼓勵之外，還具體幫助修改，並在他主編的《戲劇春秋》創刊號上發表。這是湘劇藝人第一次在刊物上發表作品。■文︰葉世雄