香港人把「行年宵」稱作「行花市」，即使年宵攤檔中不止賣花，但看花、賞花、買花誠然是其中的「重頭戲」。原來，不止現代人愛花，古代文人也非常愛賞花。
凌波仙子詠水仙
春節期間，很多人都會在家中擺放水仙。水仙是中國十大名花之一，雅稱「凌波仙子」，此雅號源於曹植《洛神賦》中有關洛水女神的傳說。宋黃庭堅醉心於水仙，寫過不少詠水仙的詩句，其中最有名的是《王充道送水仙花五十枝，欣然會心，為之作詠》。全詩這樣描述水仙：「凌波仙子生塵襪，水上輕盈步微月。是誰招此斷腸魂，種作寒花寄愁絕。含香體素欲傾城，山礬是弟梅是兄。坐對真成被花惱，出門一笑大江橫。」詩人筆下的水仙似是不吃人間煙火，一舉一動都有着仙子的氣質，不肯隨俗。難怪詩人被水仙的香氣素顏所迷倒。
嫌水仙太嬌嫩，中國自《詩經》始，已有提及梅花。王安石的《梅花》詩：「牆角數枝梅，凌寒獨自開。遙知不是雪，為有暗香來。」便道盡梅花凌雪傲寒、堅貞不屈，不隨眾俗、甘心寂寞、淡香宜人的特點，與擁有高尚人格的出世高人相似，難怪深得文人雅士的歡心。北宋詩人林逋，隱居杭州西湖孤山，逍遙自在，自得其樂，以梅為妻、鶴為子，遂有「梅妻鶴子」的典故。
中學時代，許多人都讀過周敦頤的《愛蓮說》，知道晉陶淵明獨愛菊，而周敦頤則獨愛蓮，愛其出污泥而不染、愛其中通外直、清香，花與人的人格情操結連。雖然周敦頤在文中沒鄙視牡丹，但令人覺得牡丹花是大眾所愛，同時又稱富貴花，如對人說自己最愛牡丹，會給人庸俗之感。
牡丹花神歐陽修
但世上偏有人對牡丹情有獨鍾，歐陽修在民間就有「牡丹花神」的稱號，他曾被任命為西京（洛陽）留守推官，從此與洛陽牡丹結緣。可能因為他的夫人生子未滿月而病逝於洛陽，因此洛陽牡丹總令他難以忘懷。他曾寫下關於牡丹的專著《洛陽牡丹記》，記錄牡丹花的品種、花名由來及各種與牡丹花有關的風俗。可見歐陽修熱愛牡丹的程度，已不只限於觀賞，更深入至研究之境地了。
古代文人，各人有各人的偏好。不妨想想，你又特別喜歡哪種花呢？■恒生管理學院中文系講師 陳慰敏
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