伍淑賢
據報愈來愈多酒店在客房安裝聲控人工智能助理，像亞馬遜的Echo或谷歌的Home，且很受歡迎，只有極少數客人要求移除。
其實酒店本身受惠最大。比如有Echo的話，客人只需對Echo的人聲助理Alexa 說：「Alexa，叫酒店多來兩條浴巾」或「Alexa，點兩客藍山咖啡跟芝士餅」，智能助理就能通過電腦系統自動通知酒店人員跟進，無須勞煩禮賓部，減低營運成本。一些客人常問的資訊如酒店WiFi密碼、健身房或早餐時間、本地旅遊資訊等，已一早齊備在Echo裡，Alexa 隨時可答到，酒店慳回大量的重複答問人手，客人也不必事事去電詢問。又一些常出麻煩的小事如調校溫度，還用花精神瞇眼研究壁上的溫度儀嗎？只需跟Alexa 說聲，室溫馬上設定妥當。
種種方便，除了為酒店節省人力，提高科技形象，背後也有「低摩擦」Low Friction的思路，即盡量不用跟人對話而解決問題，減少人際不快與誤會。我們常批評年輕人撬不開金口，不肯跟人溝通，但在他們的世界，既有科技可用，為何要開口問人呢？既已有Pay Me這類手機程式，吃飯科款為何還要掏現金找贖這般麻煩？這有點像我們那代，覺得捨自動櫃員機而去銀行櫃枱排隊提款是不可思議的事。現在沿街問路已很落伍，不懂用Google Map的話，乾脆別上街好了。
不過也有科技人看得透。那天聽英國電台節目訪問一位專試用各種科技產品的記者，他剛在某裝了Echo最新Spot版本人工智能助理的酒店住過，覺得方便是很方便，但對那長開的攝錄鏡頭和收音器很有意見，關掉又會令很多功能失效，惟有把Echo有多遠放多遠，又把鏡頭轉向對牆才睡覺。最妙的是他說自己家中也有個Alexa，但用了一年就擱着封塵了，主要是家人覺得沒大用處。他打趣說，發明這種東西的都是些獨居年輕科技男，想出很多方便獨身生活、與機器互動的工具，但有家庭的卻認為還是跟家人有傾有講更好。雖然如此，人工智能已勢不可擋，還是虛心學習、快快適應為上。