■謝作偉指本港科研儀器不及內地齊備，加強合作則可取長補短。 香港文匯報記者梁祖彝 攝出身自農村的謝作偉，自小已深明知識改變生活的重要性，其少年時的科學啟蒙，亦與自己的背景息息相關－化學肥料。他憶述指，「那時候的高中課都是與實務相關，化學課不叫化學，而叫『農業』、物理則叫『電機』，要學用拖拉機的」，他還記得「農業」這門課最常提到化肥，講解化學作用如何促進植物生長，更讓他認識到化學是「創造全新物質的一門科學」，從此被深深吸引。
歷「無電生活」 讀書更刻苦
現時54歲的謝作偉於浙江溫州農村出生，他指自己當年入學時是小學5年、中學4年的學制，由於是春季入學，更比同齡人少讀半年，才15歲已經考大學。他形容，在其成長的上世紀70年代，農村家庭過的都是「沒有電的生活」，多數比較刻苦，「那時候想要跳出農村生活，讀書是唯一途徑。」
當年謝作偉於村內讀小學，升初中要到3公里外的鄉校讀書，高中則到10公里外的駐校學習。
他表示，農村孩子幫忙務農是理所當然，猶幸母親是村中小學老師，深明知識重要，特別支持他追求學業。結果謝作偉亦不負所望，1983年畢業於杭州大學（現浙江大學）化學系，1986年獲中國科學院上海有機化學研究所碩士學位，1990年獲德國柏林工業大學和中科院上海有機化學研究所（上海有機所）聯合培養博士學位，1991年底遠赴美國南加州大學擔任博士後研究員。
「美國非歸宿」 終毅然赴港
「當時我感覺美國並非自己想要留一輩子的地方」，這點感悟讓他決心尋求新的路向，而眼前有三個選擇：回到內地發展、選擇到新加坡或往香港開創新天地。考慮到當時內地科研環境「比較苦」，而他本身對香港存有較佳印象，謝作偉於是在1995年加入中大，至今已工作逾20個年頭。
謝作偉表示，如今每天都在努力創造新的分子，一定程度算是實踐了當初投身化學的目標，但他亦指，自己始終集中從事基礎研究，若要把這些成果轉化至應用層面，並為社會帶來實際性的作用，相信還要經過很多合作與漫長歷程。 ■香港文匯報記者 姜嘉軒