■ 田慶先與父親一同出席基金會30周年晚宴，並接受全國政協副主席董建華（左一）的祝賀。 資料圖片香港文匯報訊（記者 柴婧）「中國的希望在教育。」享年99歲的知名教育家、慈善家田家炳，把這句話當作踐行教育理想的動力和方向。他的前半生在海內外生意場上耕耘，成就超群；後半生在祖國的教育領域奉獻，捐建了300多所大中小幼教育機構，1,800多所鄉村校圖書館，將絕大部分財產和精力，無私地貢獻給國家的未來，播種希望。
田家炳1919年誕生於廣東大埔古野鎮銀灘村書香之家，今年7月10日上午於香港與世長辭。田老是廣東梅州大埔縣人，客家世裔，幼年在家鄉受中小學教育，16歲時父親不幸身亡，不得已棄學從商，先後在越南、印尼經商。
心繫中華文化的他於1959年毅然放棄在印尼如日中天的事業，舉家移居香港，並針對當時社會所需，為香港引入化工塑料薄膜產業，藉以支援大批中小企發展下游加工業，成為人所稱譽的「人造皮革大王」。
捐出八成財產 支持教育發展
「小時候沒讀多少書，是我此生最大的遺憾。」田老曾經說，他自身的感受和在不同國家的走訪經歷，令他認識到「教育對個人的成長和創業，對國家的發達興旺有多重要」。1982年，田老以自己奮鬥半生的約八成財產創立「田家炳基金會」，為的就是支持中國的教育發展，讓更多中華兒女接受更好的教育。
不僅如此，田老直到高齡，對教育事業仍親力親為，長途跋涉爭取與各個地方政府領導和師生見面，就是為了「讓大家體諒我捐資的苦心、明白我為捐資竭盡所能的精神，勉勵大家共同重視教育工作，更希望自己的行為能感染其他人，收拋磚引玉之效。」
田老積極參與社會公益，博施濟眾，自己和基金會先後捐助大、中、小學超過300所，有「百校之父」的美譽。1994年，中國科學院紫金山天文台決定將該台1965年12月20日發現的、國際編號第2886號小行星命名為「田家炳星」。
2010年7月1日，榮獲香港特區政府最高榮譽的大紫荊勳章。