■斯塔比爾美國新澤西州一名男子上月在家中突然頭部劇痛，送院後證實患上罕見的食腦變形蟲，留院數日後不治。當局調查後，證實死者曾到得州一個水上樂園遊玩，相信在該處感染食腦變形蟲。這是美國自2016年以來，首宗確診感染食腦變形蟲的個案。
29歲男子斯塔比爾上月16日於家中修剪草坪時，突然感到劇烈頭痛，自行服食藥物後休息，翌日起床時發現自己口齒不清。醫生確診他感染食腦變形蟲，他最終延至21日不治。
在湖泊河流溫泉等生存
食腦變形蟲的學名為「福氏耐格里變形蟲」，是一種單細胞生物，通常人們會經由鼻腔吸入，再沿嗅覺神經進入腦部，以人體腦部組織為養分，破壞腦部。食腦變形蟲通常在湖泊、河流、溫泉等溫暖淡水環境中生存，經常於此類地方進行水上活動人士較易受感染。
當局追查下，發現斯塔比爾曾到訪得州韋科市的水上樂園BSR Cable Park and Surf Resort，遊客可於樂園內滑浪。美國疾病控制及預防中心(CDC)前日表示，正與韋科市的公共衛生部門合作，派出流行病學家到水上樂園抽取水樣本，檢測是否含有食腦變形蟲，目前未收到其他人士到訪該樂園後染病的報告。水上樂園事後已主動暫停營運，待檢測完成後才重新開放。
有網友於籌款網站GoFundMe發起眾籌，希望成立以斯塔比爾命名的基金，喚起社會對食腦變形蟲的關注，短短一周已籌得近2.3萬美元(約18萬港元)。■綜合報道
食腦變形蟲奪命率97%
■福氏耐格里變形蟲
俗稱食腦變形蟲，為單細胞生物，主要存活於湖泊、河流、溫泉等溫暖淡水區，亦會出現在泥土及水管中，以水中細菌為養分，通常經由鼻腔進入腦部，破壞腦部組織，引起腦膜炎等疾病，死亡率達97%，但觸摸及吞下受污染水源不會造成感染，亦不會人傳人。
■感染徵狀
患者會出會頭痛、噁心、嘔吐等徵狀，與一般腦膜炎相似，患者求醫時，應向醫生說明最近有否於淡水區例如泳池進行水上活動。
■過往死亡數字
感染案例極罕見，但死亡率極高。美國於1962年至2017年間共有143人感染，當中139人死亡。
■預防方法
大部分個案均因在湖泊和河流游泳感染，由於食腦變形蟲經鼻腔進入腦部，進行水上活動人士應採取適當預防措施，如避免用鼻呼吸、戴上鼻夾，亦應盡量將頭部保持在水面上。
■沖洗鼻腔的風險
過往曾出現用水沖洗鼻腔後感染變形蟲的案例，美國疾病預防及控制中心指出，最重要確保水源潔淨，建議使用蒸餾水或經除菌處理的水，並將水煮沸最少一分鐘，放涼後再作過濾。
■綜合報道