彭斯列席「把關」 參院勢通過提名
美國參議院於美東時間昨日下午(香港時間今日清晨)，就最高法院大法官人選卡瓦諾的提名表決。多名被視為「搖擺票」的議員在表決前夕先後表態，稱會贊成卡瓦諾出任大法官，當中包括民主黨籍參議員曼欽，使提名獲確認的機會大增。卡瓦諾早前爆出涉嫌性侵風波，令參議院需延遲審議提名，聯邦調查局(FBI)亦介入調查，不過美國傳媒分析指出，事件反而使總統特朗普與共和黨在共同利益下，變得空前團結，對特朗普而言可說是另類收穫。
參議院前日先表決規程動議，就卡瓦諾提名案的辯論「劃線」，避免議員透過不斷發言拖延時間。雖然共和黨籍參議員穆爾科斯基倒戈反對議案，但另一名黨員科林斯加上曼欽分別宣佈支持卡瓦諾，使議案以51對49之差通過。
民主黨議員倒戈更難爆冷
科林斯表示，指控卡瓦諾性侵的女教授福特在聽證會上，作出真誠和有力的供詞，但FBI早前調查後，提交的報告未有證明卡瓦諾涉案，故不能捨棄無罪推定的原則。曼欽其後則稱，非常同情遭性侵的受害者，但基於FBI的報告，認為卡瓦諾是合資格的大法官人選。
穆爾科斯基形容卡瓦諾是好人，但大法官職位屬終身制，故人選必須符合最高要求，認為卡瓦諾現階段並非合適人選。不過她同時表明，不會在正式表決中對卡瓦諾投反對票，只會投下「出席」票。共和黨另一名議員戴恩斯則表示，將要回鄉出席女兒婚禮，故需缺席投票。
數十人湧議員辦公室示威
特朗普在twitter表示，對於參議院支持提名程序進入下一階段感到自豪。數百名示威者則在國會外抗議，希望向議員施壓，數十人一度湧入科林斯的辦公室，前日曼欽宣佈倒戈後，有示威者衝到其辦公室外高呼「可恥」。
儘管目前已有50名將出席表決的參議員表明支持卡瓦諾，穆爾科斯基亦預告不會投下反對票，但由於差距太小，兼任參議院議長的副總統彭斯昨日亦出席表決，以便一旦票數相同時，行使職權投下關鍵一票。
特朗普的行事作風一直令部分共和黨人不滿，然而在今次卡瓦諾提名風波中，特朗普與共和黨擁有共同目標，即委任更多保守派人物，擔任最高法院大法官，成為雙方團結一致的契機。
「屈服於特朗普式政治主張」
不少共和黨人昔日曾猛烈批評特朗普，但這次亦助特朗普一臂之力，例如參議員弗萊克雖然抨擊特朗普公開嘲諷福特，早前又要求FBI介入調查性侵風波，但最終仍決定支持卡瓦諾；另一名議員格雷厄姆此前曾以辛辣言詞，狠批特朗普「瘋狂」和「不適合出任總統」，近期也高調為卡瓦諾護航。
特朗普向來與屬建制主流的參議院多數黨領袖麥康奈爾不咬弦，但在共同目標下，麥康奈爾亦積極配合特朗普，讓大法官提名能在中期選舉前表決。
共和黨資深策略師邦讓表示，共和黨有感民主黨不擇手段地阻撓提名，故決定與特朗普統一戰線。民主黨資深成員鄧恩則形容，共和黨「最終屈服於特朗普式的政治主張」。
■綜合報道