黎耀康
卡瓦諾的最高法院大法官提名幾經波折，參議院昨日終付諸表決，截至表決前夕，表態支持和反對卡瓦諾的議員，分別有51人和49人，跟共和、民主兩黨議席分佈相同。然而有趣的是，兩黨各自有一名議員倒戈，如同對調位置。兩名議員之所以敢冒影響表決結果的風險，公然與黨唱反調，相信是要顧及所屬州份選民的意見，中期選舉臨近，令議員的政治考量表露無遺。
打從卡瓦諾涉嫌性侵的醜聞爆出，民主黨便不遺餘力打擊卡瓦諾，希望盡量拖延其提名，甚至迫使個別共和黨議員在壓力下改變立場，否決提名，從而重創特朗普政府。然而，西弗吉尼亞州民主黨參議員曼欽在關鍵時刻，宣佈支持卡瓦諾，使民主黨的努力嚴重受挫。
現年71歲的曼欽於2010年循補選成為參議員，兩年後再次當選，但需於下月的中選爭取連任。近年西弗吉尼亞州民意逐漸傾向保守派，前年總統大選中，特朗普取得該州接近7成選票，較2008年的麥凱恩高13個百分點。雖然曼欽至今仍在民調領先對手莫里西約9個百分點，但莫里西屬特朗普忠實支持者，在他大打「特朗普牌」下，曼欽的選情亦可能出現暗湧。
莫里西近日已不斷以卡瓦諾風波攻擊曼欽，狠批他企圖拖延時間，若曼欽繼續緊跟民主黨立場，勢必流失更多保守派票源。正因如此，曼欽不惜轉為支持卡瓦諾，令拉倒提名的機會更為渺茫，也要力保議席。
相對而言，阿拉斯加州共和黨的穆爾科斯基在前年參院改選中已成功連任，任期延至2023年才結束，故中選對她的直接影響不大。然而，阿拉斯加州原住民人口佔全州15%以上，原住民取態隨時左右未來選舉，卡瓦諾過去的判決卻傾向商界，跟要求保育的原住民利益相悖，不少原住民均對其提名有保留。
另外，阿拉斯加州對性侵議題亦特別敏感，當地性侵案件以人口比例計算冠絕全美，當中約一半受害人為女性。因此，卡瓦諾涉嫌性侵的醜聞一出，阿拉斯加隨即有原住民婦女團體要求穆爾科斯基反對其提名，多名婦女日前更約見穆爾科斯基，對她構成沉重壓力。
穆爾科斯基前日終宣佈不支持卡瓦諾，由於此舉隨時累及卡瓦諾的提名，她說出「不」字時的表情看來相當為難，事後更坦言這是自己從政以來最困難的抉擇。然而跟曼欽相同，在黨的立場與選票之間，穆爾科斯基似乎還是選擇了後者，反映在選票面前，政治原則或許只是浮雲一片。