■《蘭亭集序》除了書法值得欣賞外，文章內容也寫得很好。 資料圖片王羲之的《蘭亭集序》是書法史上的「神品」，其曲折之遭遇，已曾撰文以述之。其實，除了書法史上的崇高地位外，此文內容也是高水準的，為千古所傳誦。
《蘭亭集序》是一篇典型的魏晉散文，其思想內容顯示了當時的時代面貌及生活觀念。魏晉時代是一段戰亂頻繁、社會動盪不安的時期。東漢末年，戚宦相爭，政治敗壞，終致黃巾之亂，最後演變成州牧割據，魏、蜀、吳三分天下。
雖然後來也有短暫的西晉統一，但政治仍然十分混亂，其中「八王之亂」嚴重傷害國家元氣，北方胡人-匈奴、鮮卑、氐、羯、羌等外族相繼內徙中原，終致「五胡亂華」，西晉滅亡，北方陷入胡人統治。晉室南渡後，建立東晉，僅得半壁江山，時受北方胡人騷擾，而內部的政治也不見清明。
王羲之身處東晉時代，出生於琅玡王氏，為東晉第一望族。「永嘉之亂」後，西晉滅亡，宗室司馬睿南逃建康，建立東晉政權，是為晉元帝，可惜為南方朱、張、顧、陸等大族所鄙視，施政十分困難。
當此之時，出身琅玡王氏的王導率其族人王敦及其他北方大族共同擁護元帝，皇權得以鞏固。所以當時有諺曰：「王與馬，共天下」，可見琅玡王氏之權勢。
為存性命 逃避現實
魏晉時期社會動盪，普通老百姓固然困苦不安，而出身於世家大族的文士也常捲入政治鬥爭，性命隨時不保。為求保存性命，他們常常逃避現實政治。而追求玄理妙想，談論老莊、佛理是當時士人的時尚，「魏晉玄學」因此而出現。在寄情玄理之間，遊聘於山水，沉緬於逸樂，以忘現實榮辱生死之苦痛，是當時士人的一種生活態度。
東晉穆帝永和九年暮春，王羲之率子徽之、名士謝安、高僧支循等四十多人，在今紹興的蘭亭舉行修禊雅集。各人隨景賦詩，得31篇，由王羲之結集作序，是為《蘭亭集序》。當天春和景明，惠風和暢，在崇山峻嶺、茂林修竹之間，隨流觴曲水，飲酒賦詩，各抒胸懷。王羲之綜合各詩主題，抒發己見。人之情感紛繁，性格各異。有的喜靜處一室，各抒抱負，有的好放浪形骸，外託山水。喜極而不知老之將至，但一旦事過境遷，則又悲從中來，頓感生命的短暫。
面對死亡 哪能樂觀
生死是人類永恒的主題。本文最終重點也歸結於此。「每覽昔人興感之由，若合一契，未嘗不臨文嗟悼，不能喻之於懷。」古今之人，對於死亡，無不悲痛、恐懼，往往想方設法加以排遣，但又於事無補。而「後之視今，亦猶今之視昔」，永續下去。
王羲之引《莊子．德充符》中「死生亦大矣」句，點出此一主題。魏晉玄學好談老莊，而莊子對生死的態度非常豁達，把生命之長短視為相同，在《齊物論》中提出「莫壽於殤子，而彭祖先夭」的看法。即視早夭的小孩為長壽，而視長壽的彭祖為短命。這是齊物的觀念，生死無別，那便不對此有所執着了。
王羲之對生死齊一的觀點提出異議，他說：「固知一死生為虛誕，齊彭殤為妄作」，直接批評了莊子的觀點。在此也可見到「魏晉玄學」名為談老莊，實又有其不同的觀點。莊子主張的是自然之道，道之運行，到其生則生，至其死則死，這是大自然的規律，原不應強求。因此，他在《養生主》提及秦失弔老聃死時說：「適來，夫子時也；適去，夫子順也。安時而處順。哀樂不能入也。古者謂是帝之縣解。」而王羲之所提出的則是現實層面的理解，面對死亡時，哪能像莊子那樣樂觀？因為，死亡的來臨，也便是個體生命的完結。任憑你有何觀點，死終究是死，這是不能解決的問題。
魏晉時人的生死觀顯然與莊子不同，時人對死的恐懼是基於肉體生命的終結。為求長生不老，當時冶煉及服食丹藥的風氣非常盛行。而崇信天師道，進行修道，以求長生，也是當時的風尚。王羲之一家便是虔誠的天師道教徒。而在莊子的觀點，肉體的生命是一「有待」之物，是人精神不得逍遙的障礙物。他提出「乘天地之正，而御六氣之辯，以遊無窮者，彼且惡乎待哉」。是在精神上對一切現實世界（包括肉體生命）的超脫。
不少人把魏晉玄學與老莊思想等同，把道家思想與道教等同，這是不對的。就《蘭亭集序》一文中對生死主題的觀點，可見一斑。■陳仁啟 作者介紹︰任教中學中文科超過19年。香港大學教育碩士、香港中文大學文學碩士。
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