劉世傑 城市智庫成員 「就是敢言」成員
高鐵香港段通車已有一段時間。雖然高鐵運作上浮現一些問題，不過港鐵和內地鐵路總局迅速回應，很多運作上的問題陸續得到解決，特別是透過12306網站購票的問題已有應對方案，不得不讚營運單位的迅速反應。
據報章指出，香港高鐵開通初期，乘客人次只是預期的一半甚至更少。筆者認為，不能單靠數天的運作就判斷其實際價值，因為內地其他新車站和新鐵路開通時，乘客人次都是較少，但會陸續改善和增加，達至目標。 不過，筆者根據不同乘客的需求和觀察，針對香港高鐵的營運，有以下改善建議：
第一，根據觀察，來往福田和西九龍的需求是非常大，但來往深圳北和西九龍的需求遠較福田低。 由於現時坐直通巴來往佐敦和皇崗口岸，再轉地鐵去福田，大約需時60-75分鐘，已經有不少用家認為車程太久。他們認為，高鐵能將福田和西九龍兩個核心金融區做到高速連接，所以來往這兩個站的需求非常大。 不過，由於現時來往西九龍和福田的高鐵車次少，班次不均，有時幾分鐘就有車，有時要一小時才有車，而且末班車太早開出，未能完全將兩地的通勤需求充分利用於高鐵上。 因此，筆者認為，來往福田和西九龍的高鐵服務應全日維持於10-30分鐘一班(最疏不超過30分鐘，而不是用平均數)，末班由西九龍開往福田和深圳北應延遲至00:00，而末班由福田開往西九龍也應延遲至00:00(即深圳北開23:55)。 目的是要做到深圳市區和香港市區高速便利一體化，達至乘客來往福田和西九龍可以即時購票，即時進閘，即時上車，連過關在45分鐘內完成。
第二，現時西九龍站有實施開車前45分鐘停止入閘的規定。 此舉對大部分經常過關的香港居民和內地居民，是一種不便利。根據經驗，很多市民都可以在十至十五分鐘之間完成兩個過關程序，特別是出入香港和深圳的，過關所需時間也不長。 因此，有由西九龍往福田或深圳北的乘客投訴，如果要開車前45分鐘入閘過關，完成安檢和兩個清關手續後，都只是用了不超過20分鐘時間，然後再在候車大廳白等多20分鐘才可以上車，覺得浪費時間。 當然，對長途高鐵來說，提早45分鐘入閘是有理據，但對短途客來說，是否仍然要硬性規定45分鐘前入閘呢？因此，筆者認為，入閘時間應修改為開車前30分鐘，並視乎乘客所持的行李和證件，彈性處理，特別是西九龍往福田或深圳北的乘客 。
第三，有很多乘客投訴港鐵執行行李規定過分嚴謹。 當然，香港是守規矩的城市，但有些小細節，可以彈性處理。 例如，在內地坐高鐵來香港，帶大型行李箱是沒問題的，但在香港去內地就有問題，因為超出西九龍站列明的行李體積要求。筆者不認為港鐵需修改規則，因為需要跟從全國鐵路的行李規定標準。 可是，實際執行上可以彈性處理，例如如果行李不是超出規定很多，港鐵應寬鬆處理。
第四，深圳當局也可以利用西九龍站，分流現時深圳北站的擠迫情況。 長遠來說，可以考慮興建連接福田站和杭福深專線的副線，讓來往西九龍及惠州或以東的高鐵可不用繞經深圳北站調頭，大大減輕香港和深圳市區出入廣東東部和福建的車程。
第五，現時提供來往高鐵站的接駁交通，尚算不錯。 可是，上落客位置卻很不便。 例如，如果由高鐵站去最近的公交車站轉乘高鐵接駁巴士，需走行人天橋前往對面的柯士甸站，才有巴士站。 反之，旅遊巴上落客區就正正在車站外。 一般來說，旅遊巴是一早被預訂的，而公共巴士是要讓潛在乘客觀察到和覺得吸引，才會乘搭。 現時公共巴士站位置距離高鐵站那麼遠，變相令公共巴士吸引力大減，變得資源運用不充分。 因此，港鐵需積極考慮將現時三條高鐵接駁巴士W1，W2，W3，搬遷至西九龍站J出口外上落客，並提供清晰的指示牌，令旅客更方便、容易和清楚去轉搭該三條接駁巴士。 至於旅遊巴，由於是團體一早預訂，擺放在對面柯士甸站上落客也沒所謂。
第六，港鐵可積極考慮將營運權以外判形式交給中國鐵路總公司，這樣才令鐵總有充分的計劃和調配去發展西九龍站的高鐵營運，而港鐵則專注發展站內配套和收取營運費。
高鐵既然已經投入服務，政府和市民應好好利用其便利功能、彈性管理，讓市民受惠，才能充分發揮高鐵效益。