第一次世界大戰帶來的影響不僅限於政治或軍事層面，亦同時為女性地位帶來翻天覆地的改變。當成千上萬的男丁被困在不見天日的戰壕時，全歐洲女性亦順勢打破傳統，侍應、郵差、男校教師或銀行出納員等戰前由男性壟斷的工作，開始由女性擔當，繼而掀起最早期的女權運動，為女性帶來投票權。
提供勞動力 爭取投票權
早於一戰爆發初期，法國已經提出動員女性取代上戰場的男性，到了1915年，時任英國軍需大臣、翌年當上首相的喬治更表示「沒有女性就沒可能打勝仗」。
在戰事最激烈的1916年，德國巴伐利亞多達44%農地已經全面由女性耕種；1918年，多達40萬女工在法國工廠工作，佔當時總勞動力約1/4，她們每日工作長達11小時，為前線提供源源不絕的炮彈和武器。在英國的軍工廠，1918年時已經有多達100萬女工，她們很多都是已婚及出身於中產家庭，戰前根本從未試過出外工作。
歷史學家戈爾茨坦指，戰前歐洲各國女權組織都反對戰爭，但當戰爭爆發，她們都紛紛動員支持政府，原因是覺得她們的愛國舉動，最終可以為女性帶來投票權。她們的如意算盤最終亦打響，英國及德國女性於1918年首次獲准投票，美國亦於1920年允許女性投票。
■法新社