■位置
南千島群島包括齒舞群島、色丹島、國後島及擇捉島，位於俄羅斯庫頁島東南面，距離日本北海道北部海岸僅數公里，分隔鄂霍次克海及太平洋。
■歷史條約
日俄於1855年簽署首份條約，瓜分千島群島，將南千島群島劃入日本領土範圍。日本其後在1875年，以俄羅斯全面控制庫頁島為條件，取得所有千島群島主權；日本在1905年日俄戰爭勝利後，奪回庫頁島南部主權。
■主權爭議
蘇聯在二戰日本戰敗後，派軍完全佔領千島群島。俄羅斯強調，美國總統羅斯福在1945年雅爾塔會議上，向蘇聯領導人斯大林承諾，以千島群島主權換取蘇聯參戰，但不獲日本承認，令日俄兩國過去70年來仍未簽署和約。1956年，蘇聯領袖赫魯曉夫提出將齒舞群島和色丹島交還日本，換取日本簽署和約，但因日本與美國結成軍事同盟而告吹。
■戰略價值
國後島和擇捉島之間的海峽在冬天不結冰，令駐紮海參崴的俄羅斯艦隊及潛艇可全年進入太平洋。俄羅斯在群島上設軍事基地及部署導彈系統，群島亦蘊藏豐富礦物及稀有金屬資源。