日本4年一度的統一地方選舉昨日開始拉票，這場4月7日舉行的選舉將會改選全國其中11個道府縣的知事，以及各政令指定都市的市長及市議會，是平成年代最後一次統一地方選舉。由於日本將在夏天舉行參議院選舉，朝野各政黨都把統一地方選舉視為前哨戰，以全力強化各政黨地方基本盤來應戰。
今次舉行知事選舉的道府縣包括北海道、大阪府、神奈川縣、福井縣、三重縣、奈良縣、鳥取縣、島根縣、德島縣、福岡縣及大分縣。當中以大阪府與大阪市的知事市長選舉最受關注，積極主張「大阪都構想」的大阪府知事松井一郎與大阪市長吉村洋文，早前因為無法取得公明黨合作舉行公投，雙雙辭去知事與市長職務，再互換位置參選，因此大阪的選戰被視為支持大阪都構想的一方與反對一方的對決。
而在福井縣、島根縣、德島縣及福岡縣，執政自民黨出現黨內候選人對打的分裂選舉，被日媒稱為「保守分裂」。
統一地方選舉按慣例應在4月的第2個星期日舉行，但今年遇上日皇改朝換代，所以提前一周舉行。 ■綜合報道