戴永夏
隨着塑料工業的發展，大約從上世紀70年代開始，各式各樣的「方便袋」（又稱︰塑料袋）便逐漸充斥於大小市場，走進千家萬戶，成了獨佔鰲頭的包裝材料。大至機械設備，小至日用百貨、糖果食品，幾乎全用方便袋包裝。塑料包裝的一統天下，雖然給人們的生活帶來方便，但同時也帶來嚴重的生態危害。當前大量使用一次性方便袋所造成的白色污染，已成為一個嚴重的社會問題。進一步限制製造和使用方便袋，已勢在必行。那麼，如果不使用方便袋，我們日常購物該如何包裝呢？這不禁使我想起沒有方便袋的日子。那些有機材料的包裝，不但無毒無害，有利環保；而且實用方便，富有情趣，更能讓人體會到生活的美好......
上世紀70年代以前，人們日常買菜購物，一般都提着一個籃子。購物的籃子可大可小，形狀各異，以扁圓形和長方形（元寶形）居多。這種籃子多係柳條編成--將灌木叢中的柳條割下，去皮，便可編織成各種形狀的籃子。也有的籃子是竹篾編的，叫做「竹籃」。因為北方竹子少，竹籃多係從南方運來。
用籃子買菜購物，有許多優點。一隻籃子可以盛多種物品，擺放方便；籃子有把，可挎可提，便於攜帶；這種籃子堅固耐用，一般可用幾年甚至十幾年，既經濟，又有利於環保。正因如此，過去提籃買菜，在民間已成時尚。人們提上滿籃的物品回家，會產生一種富足感、自豪感。誠如一首民謠唱的那樣：「挎上我的小竹籃，趕到集上去買菜。買魚買肉買雞蛋，再買塊豆腐拌海帶。嗨呀呼，呼呀嗨，富足的日子多自在！」
籃子還是盛禮品的工具。過去在農村，人們逢年過節走親戚，新媳婦回娘家，都要備一隻竹籃，裡面裝滿饅頭、點心等食品，頂上蓋着花包袱。孩子們將它挎在臂上，大人將它提在手裡，騎驢的新媳婦則將它放在驢背上。這樣一路行來，花籃隨人影、歌聲伴笑聲，形成一道亮麗的風景線，把農村的年節裝扮得更加喜慶。
馬蘭是一種多年生草本植物，鄉間田埂、路邊到處可見。馬蘭的嫩莖可食，開紫色花，葉子細長成帶狀，十分堅韌。將馬蘭葉割下曬乾，用時放在水中一泡，就是十分結實的「繩索」。
過去有些食品，賣時不用包裝，直接用馬蘭穿起來攜帶。如賣油條的，剛炸出的熱油條包裝不便，顧客來買時，就將稱好的油條用馬蘭穿起，這樣帶回家再吃依舊酥脆。用馬蘭穿油條的工具是一根長鐵籤，其尖端有眼將馬蘭穿上。用鐵籤將一根根油條穿起來，馬蘭也隨之跟進。抽出鐵籤，留在裡面的馬蘭便將油條穿好了。賣鮮魚的也用這種方法，將馬蘭從魚鰓中穿過，一條或幾條穿成一串。而賣鮮肉的將肉割下，既可用馬蘭穿起，又可用馬蘭捆紮。至於賣各種蔬菜，也多半用馬蘭或草繩捆紮。這樣既省事，又便於攜帶，還節省了包裝材料，對買賣雙方都有利。
在許多種植蓮荷的地方，過去人們還喜歡用荷葉包裝食物。
荷葉渾身是寶。用荷葉不但可以做成荷葉肉、荷葉粥等美味佳餚，還可以用來包裝熟肉、包子等食物。包裝食物可用新鮮荷葉，也可用曬乾後泡濕的乾荷葉。用荷葉包裝的食物不但不漏水，不透油，而且吃起來還帶有蓮荷的清香。正如民俗學家秦若軾先生在《濟南舊習俗》一書中所言：「用荷葉包裝包子、鍋貼、年糕、豬頭肉、醃菜等，既不透油又不黏連，並別有荷葉的清香滋味，物美價廉，很受人們歡迎。」民初有一首《羊城竹枝詞》寫道：「泮塘（地名，在廣州市西區）十里盡荷塘，姐妹朝來採摘忙。不摘荷花摘荷葉，飯包荷葉比花香。」詩中提到了荷葉最實用的一項用途，就是用來包飯，這在過去的粵地已成時尚。而且荷葉包飯香味濃郁，能增加人們的食慾。
荷葉還可以用來盛酒。據說舊時在濟南大明湖上，流行一種十分有趣的飲酒方法--碧筒飲。此法就地取材，從湖中採來一張大荷葉，盛上美酒，再用簪子將蓮葉的中心刺開，使之與空心的荷莖相通，然後從荷莖的末端輪流啜吸。那滋味清香可口，妙不可言，有所謂「酒味雜蓮香，香冷勝於水」的讚語。此種飲酒法深受一些文人雅士的喜愛。宋代大詩人蘇東坡曾寫詩讚曰：「碧筒時作象鼻彎，白酒微帶荷心苦」，形象地寫出了飲荷葉酒的佳趣。
過去點心店裡賣的點心，一般都用草紙包裝。這種草紙呈淺黃色，質地比較粗糙，但柔軟厚實，好包裝，不漏油。點心稱好後，排成方堆兒，店家用裁成四方形的草紙一包，再用棉線或紙繩十字花一捆，只幾下就將一個四四方方的小包包好了。紙包的正面還放一張印有黑字或金字的紅色標籤，標明店舖的名號、地址等，以便於「回頭客」購買和聯繫。
講究一點的店舖，還用硬紙板做成方方正正的紙盒，將點心整整齊齊地裝進紙盒裡，蓋上蓋，蓋頂放上印着店舖字號或吉祥語的紅紙，再用紙繩繫好。顧客提着這樣的禮盒送禮，又體面，又方便。
除點心外，過去商店裡賣的糖、鹽、鹼麵等；藥店裡賣的中草藥，也都是草紙包裝。用草紙包裝食品，最大的好處是有利環保。因為這種草紙雖然看上去較粗糙，但用水一泡，即成一團爛泥，不會造成污染。