美國總統特朗普再次要求美軍撤出敘利亞，《紐約時報》分析指，國防部處於特朗普、土耳其和庫爾德人之間的夾縫，一方面需滿足特朗普的要求，但亦希望與庫族繼續合作，保持對抗「伊斯蘭國」(ISIS)的優勢，隨着特朗普的施壓升級，國防部未來只會更難取得平衡。
特朗普早於去年12月已宣佈計劃讓美軍撤出敘利亞，當時國防部把派駐敘利亞的美軍人數，由2,000人減至約1,000人，部分指揮部移至伊拉克，但繼續從物資、情報等方面支援庫爾德族武裝。據報當時國防部亦特意保持低調，避免向特朗普提及尚有1,000名士兵駐敘，以免特朗普再要求撤軍。
《紐約時報》指出，國防部拖延從敘利亞撤軍，有助華府與歐洲盟友談判，協調美歐對敘戰略，美國亦可與土耳其磋商在敘利亞北部設立「安全區」的細節。國防部發言人前日重申，反對土耳其進入敘利亞境內。
然而軍事專家坦言國防部這次難以重施故伎，稱過去土耳其一直不敢進入敘利亞北部，只因對駐敘美軍存有顧忌，一旦美軍需撤出該區，便勢難再與庫族武裝合作打擊恐怖主義。■綜合報道