■張可堅形容演藝學院畢業生在演戲時有爆炸力。圖為《靖海氛記．張保仔》排練照。在香港，劇團的數量眾多，但並非每個劇團均有全職演員，而全職演員主要分佈在香港話劇團與中英劇團之中。現時，香港話劇團約有25名全職演員，中英劇團約有12名，惟演藝學院每年約有20名戲劇畢業生，可見畢業生成為全職演員的競爭相當大。
香港中英劇團藝術總監張可堅1982年已成為中英劇團的全職演員，可謂見證着香港戲劇界的發展，他直言在剛入行時認為，演員是否演藝學院畢業對其自身的表現並沒有很大分別，但近年，他再次參與劇團的試鏡時，卻有截然不同的看法，「有部分參與試鏡的人，連試鏡的規則也不懂，在讀白的環節，我們可能要面試者用三個不同的形式讀白，以不同的經典角色語氣去演繹對白，那時候我們會發現在演藝學院畢業的同學就很清楚我們要的東西，有部分不是演藝學院畢業的同學，可能沒有受過專業的訓練，他們則會對這些戲劇的認識沒那麼深。」
在最近一次聘請6名全職演員的試鏡上，劇團聘請了5名來自演藝學院畢業的學生，張強調在劇團聘請全職演員時十分着重其「爆炸力」，他說：「我們在聘請演員時，會希望演員有『爆炸力』，希望以他們穩健的基礎和我們的培養下，在演出上可以發揮出來，但若然連基礎也打得不好，我們又如何想像他可以有爆炸力呢？」
新演員需提高對文學的認知
他指演藝學院畢業的學生經過四年時間的訓練，他們的創造力比起其他受演藝訓練的學生高，張可堅曾擔任一些短期演藝課程的導師，他形容演藝學院畢業的學生在演戲上可以「唔係做自己」，他們在不同性格的角色可以有突破，可以較易詮釋各個角色，有更大的「爆炸力」。
張可堅在大學修讀英國文學，在對演員的訓練上他更着重表現出文學作品上的人物性格、故事結構和對作品的理解等，但他留意到部分演藝學院畢業的學生雖然在戲劇的表現上很好，但對文學作品上的認知則較為不足，「可能他們不理解《傲慢與偏見》為何可流芳百世，不理解這小說帶出的含意，在把文學作品進行改編後，可能不理解已改編的作品和原著帶出的意思有沒有差別，可能在這一方面的能力他們相對沒有那麼強。」
他強調演員除了做戲的能力和創作力外，對劇本本身的理解亦相當重要，「因為我們通常做舞台劇，或編寫舞台劇的劇本，不會說一個沒有意義的故事，當中一定有其內涵，好的劇本不會在表面滲透想帶出的意思，所以我們才會說有『潛台詞』，演員亦需要理解到劇中的潛台詞是什麼，這個也是普遍年輕演員需要透過更多的演出而摸索的。」
他又留意到，現今年輕的演員對舊時代的人物角色並不太了解，令到在演繹時不能完全詮釋句子的意思，「以前的粵語長片經常出現一句『你都冇解嘅』，我們最近在演出的對白中也有這句台詞，年輕的演員在演繹這句台詞語氣會較平淡，因為他們不知道以前的人說這句話的語氣時是帶點撒嬌，這也是年輕演員比較明顯看得出不足的地方。」
畢業三年定去留
走上戲劇之路並不容易，特別是這行業只有少量全職演員的位置，畢業生更要清楚自己的路向。司徒慧焯說，學生畢業後的前三年其實不愁就業機會，直白些說，因為「便宜」。但演出機會多並不意味着未來的發展好，這三年恰是「黃金時期」，學生應盡快思考清楚自身的定位。他笑言，如果學生回來說「阿Sir，我開始明白自己了，我是不是可以做主角？」，「那其實是還沒有明白自己。」他笑，反而「我發現原來我做配角做得很好」才算是開始入了門道。學生必須面對現實，並非每個人都有天賦、能力和質感站在聚光燈的中心，但哪怕不是站在中心，仍然有適合自己的舞台。
張可堅亦提醒學生在選擇戲劇學院就讀時，就應做好心理準備，清楚戲劇之路不會是康莊大道，「他們也應該多留意香港戲劇界的發展是如何，清楚知道各個劇團的風格，自己要追尋什麼，全心全意地往自己心儀的劇團進發，在學校學習那幾年應該多搜集資料，了解戲劇界是什麼樣子，要知道自己為什麼做演員，目標是什麼。」