■朱婷將在東京奧運繼續發揮領軍作用。資料圖片東奧分組出爐 與美意俄土阿爭出線
香港文匯報訊（記者 郭正謙）東京奧運排球項目分組已經出爐，爭取衛冕的中國女排身陷死亡之組，小組賽將面對美國、意大利及俄羅斯三大勁旅，雖然每組有四個晉級名額，中國女排要出線應無大礙，不過為了在淘汰賽階段爭取更有利位置，中國女排定必希望以小組首兩名出線，目標直指第四個奧運冠軍。
國際排聯近日公佈奧運女子排球項目分組，巴西、塞爾維亞、韓國、日本、多明尼加及肯尼亞被列入A組，而身處B組的中國女排同組對手則有美國、意大利、俄羅斯、土耳其及阿根廷。
被視為「死亡之組」的B組不僅有中美俄三支去年世界盃三甲球隊，更有歐洲傳統勁旅意大利及近年進步神速的土耳其，各支球隊實力接近下惡鬥難免。雖然組內列強環伺，不過以中國女排的實力要在四個出線名額中佔一席位並非太高難度，球隊更在意的是要爭取更高排名出線，以避免在淘汰賽過早遇上強敵。
上屆里約奧運中國女排以小組第四出線，其後愈戰愈勇奇蹟奪金，惟球隊今屆勢將成為眾矢之的，衛冕之路並不易走。
中國女排小組賽最大對手毫無疑問是美國和意大利隊，球隊雖近年與美意交鋒未見太大優勢，但去年中國女排在世界排球聯賽及世界盃均先後擊敗美國及意大利，可見主帥郎平對兩支球隊已有更深入了解，採用的針對性部署亦愈見成效，美國及意大利向來以威力強勁的強攻見稱，「中國長城」在網前的表現將成勝負關鍵。
陷「死亡之組」非壞事
而小組其他三個對手俄羅斯、土耳其及阿根廷雖然有一定實力，不過近年面對中國女排卻幾無勝績，相信難以威脅到中國隊的出線大計。身處「死亡之組」其實並非一定是壞事，前兩屆奧運冠軍中國及巴西均在小組中艱難地以第四名出線，而最終都成功踏上頒獎台的頂峰，實力強勁的小組對手有助提升球隊危機感加快入局，對要完成衛冕大業的中國女排而言或會有所幫助。