美國的新型冠狀病毒肺炎確診人數已經突破1,700人，國家過敏與傳染病研究院(NIAID)主任福奇前日在國會聽證會上，承認美國沒有對新冠肺炎進行全面篩檢，是公共衛生體系的「失敗」，更有眾議員引述醫生預測，美國最終可能有多達7,000萬至1.5億人受感染，相當於全美總人口的46%。總統特朗普昨日則宣佈，當局已簡化手續，很快便會開展「大規模新冠病毒檢測」。
美國眾議院監督及改革委員會前日就疫情召開聽證會，眾議員特萊布會上引述國會主診醫生莫納漢早前的說法，即美國最終可能有1.5億人受感染，詢問福奇有關說法是否準確。
福奇沒有正面回答，但表示需小心看待這些基於數字模型所得到的預測，因為模型輸入的假設狀況會影響預測結果。福奇強調，在疫控工作下，有可能避免最差數字出現。
福奇向國會提交的數字則顯示，約80%新冠病毒確診患者病情輕微，整體死亡率在1%左右，但若根據莫納漢的數字推算，新冠肺炎在美國的最終死亡人數將可能多達70萬至150萬。
醫院擬設「新冠帳篷」
聽證會上議員亦問及民眾接受病毒檢測有因難的情況，福奇直指「相關體制根本未準備好應付我們目前所需，這是失敗的，(我們)不妨承認這點。」福奇其後進一步解釋，指美國目前無法如其他國家般，讓民眾簡單地接受檢測，坦言他認同美國需要做到這一點，但目前事與願違。
外界至今仍不知道美國全國檢測能力有多少，負責疫控工作的副總統彭斯早前雖然曾稱，可在本周內取得100萬份檢測工具，疾病控制與預防中心(CDC)主任雷德菲爾德卻指出，目前仍缺乏特定反應物，並需要更多拭樣工具及熟練人手，檢測工具根本未可投入使用。
美國醫院協會則接獲建議，需在未來數月準備接收多宗新症，哥倫比亞大學的國家災害防治中心主任雷德萊納指出，在最嚴峻的疫情下，預計單是深切治療部，就出現7.5萬至10萬張病床短缺。在加州經營5間醫院的Scripps Health便透露，正準備在醫院外設立「新冠帳篷」，用作進行病毒篩檢。
■綜合報道