■陳茂波認為國泰倒下將損害香港航空樞紐地位。 資料圖片新冠病毒疫情重創全球航空業，國泰航空陷入財困，要籌390億元進行資本重組，除透過發行優先股及過渡貸款，政府日前出手透過土地基金注資273億元協助救亡。財政司司長陳茂波昨日接受電台訪問時強調考慮到國泰一旦不能夠經營，將對香港經濟帶來較大影響，而注資國泰亦屬於投資，有合理回報，並重申政府無意作長期股東，所安排進入國泰董事局的兩名觀察員亦不會是政府官員。
財爺：保港優勢亦有回報
陳茂波表示，注資是考慮到航空業為香港的系統性關鍵行業，即會帶動其他行業發展，包括旅遊、貿易，甚至涉及疫苗、藥物等運輸，而根據顧問研究，航空業佔本地生產總值（GDP）發展4.6%至9%，更涉及30萬個就業機會。同時，國泰對保持本港航空樞紐地位極為重要。
他指出，在香港四間航空公司中，國泰集團已佔當中三間，國泰若未能經營，港航在規模上亦未能夠接手。港航早前曾有財困，反之國泰在疫情前經營不錯，相信一旦香港的國際航空樞紐倒下，重建就需要付上更大代價。在市場失效時，政府有責任在特殊情況下協助，不少國家及地區在疫情大流行下都有同類的救援措施。
被問及使用土地基金注資是否要繞過立法會，陳茂波解釋，設立基金本身獲得立法會的授權，不存在繞過立法會，且注資為投資，有合理回報，並非純為「擺錢」。他在節目後重申，政府無意成為國泰的長期股東，注資條件之一為國泰一日未完全贖回政府的優先股，一日未完全還清貸款及利息，太古集團要繼續是國泰的控制性股東，而安排觀察員做法是為保障作為股東的利益，相關人員不會是政府官員，而是會物色資深專業者和商界領袖擔任。
陳茂波還表示，有粵港澳大灣區發展帶動，加上電子商務發展快速，特區政府對疫情過後香港可以維持國際航空樞紐的地位很有信心。
■香港文匯報記者 文森