蘇洵，字明允，四川眉山人。他是蘇軾和蘇轍的父親，父子三人並列於唐宋八大家，史稱「三蘇」。蘇軾和蘇轍在文壇上的聲望比起父親更高，影響也更深遠。蘇氏兄弟可謂是青出於藍的最佳代表，身為父親能有兩個如此優秀的兒子，應該深感欣慰。蘇洵家中頗有田資，生活不愁衣食，至十九歲時娶程氏為妻，程氏便是大蘇小蘇的母親。關於蘇洵的學習之路不太平順，年少時的他不喜讀書，不少記載都提到他在二十七歲時才發奮向學，頗有大器晚成的意味。關於蘇洵的求學成名之路，歐陽修為他寫的墓誌銘便有詳述：
而君少獨不喜學，年已壯，猶不知書，職方君縱而不問，鄉閭親族皆怪之。或問其故，職方君笑而不答，君亦自如也。年二十七，始大發憤，謝其素所往來少年，閉戶讀書，為文辭。歲餘，舉進士，再不中。又舉茂材異等，不中。退而嘆曰：「此不足為吾學也。」悉取所為文數百篇焚之，益閉戶讀書，絕筆不為文辭者五六年，乃大究六經、百家之說，以考質古今治亂成敗、聖賢窮達出處之際，得其粹精，涵畜充溢，抑而不發。久之，慨然曰：「可矣。」由是下筆，頃刻數千言，其縱橫上下，出入馳驟，必造於深微而後止。
由此可見，他早年曾失意於科舉考試，痛定思痛後，把自己以前為應付科舉所寫的文章付諸一炬，更認真研習《論語》、《孟子》等儒家經典，閉門苦讀多年後，終成一家之言。
科舉失意 奠定文風
蘇洵的求學之路，奠定了他的文風尤擅議論。我們這回便以大家較為熟悉的《六國論》為切入，探討蘇洵議論文的風格。《六國論》分析戰國時期韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，先後被秦國兼併的原因。蘇洵另闢蹊徑，打破前人立說，翻出新意，重新論證六國滅國的因由，更藉此希望北宋的當權者能以史為鑒，改變外交政策，不要重蹈六國覆轍。
文章先破後立，指出六國滅亡的主因是「弊在賂秦」。而並非前人所言的「非兵不利，戰不善」。接下來蘇洵再進一步解釋原因：「賂秦而力虧，破滅之道也。」因為賄賂秦國的國家令自己積弱，因此走上滅國之路。至於其他不賂秦的國家也「......以賂者喪，蓋失強援，不能獨完，故曰弊在賂秦也。」
其後蘇洵則分述賄賂者和不賄賂者分別招致滅國的原因。「秦以攻取之外，小則獲邑，大則得城，較秦之所得，與戰勝而得者，其實百倍；諸侯之所亡，與戰敗而亡者，其實亦百倍。則秦之所大欲，諸侯之所大患，固不在戰矣。」此處指出六國在賄賂秦國時所失去的土地，遠比在戰場上的失利要多百倍，秦國的野心是「大欲」，希望兼併其餘國家，但其他的國家卻「為了得一夕安寢」，竟然「今日割五城，明日割十城」，無視祖父輩「暴霜露，斬荊棘」，辛苦建立回來的基業，「舉以予人，如棄草芥」，但秦國並不會滿足，頃刻又至，正正是：「則諸侯之地有限，暴秦之欲無厭，奉之彌繁，侵之愈急，故不戰而強弱勝負已判矣。至於顛覆，理固宜然。」蘇洵更以「以地事秦，猶抱薪救火，薪不盡，火不滅。」作結，表明賄賂秦國之弊。
至於不賄賂秦國的國家同樣招致滅國，蘇洵言簡意賅地分析其餘各國的問題。
袖手旁觀 同樣滅國
「齊人未嘗賂秦，終繼五國遷滅，何哉？與嬴而不助五國也。五國既喪，齊亦不免矣。」齊國亡於袖手旁觀，只見近利，無遠大目光。「燕、趙之君，始有遠略，能守其土，義不賂秦。是故燕雖小國而後亡，斯用兵之效也。」燕、趙兩國雖較弱小，但擅於用兵，所以後亡於賄賂秦國的國家，但卻因為國家內個人的決議失當，終於走上亡國之路。燕國的太子丹「以荊卿為計，始速禍焉。」這便是史上荊軻刺秦王的故事，帶來的「蝴蝶效應」終讓燕國長埋歷史。至於趙國在武力上更勝於秦國，曾「二敗而三勝」，可惜良將李牧被讒言所累，陣前易帥，終招敗亡，所以蘇洵不禁嘆曰「惜其用武而不終也」，加上「燕、趙處秦革滅殆盡之際」，當時形勢可謂：「智力孤危，戰敗而亡，誠不得已。」
分析完歷史形勢後，蘇洵大膽地假設：「向使三國各愛其地，齊人勿附於秦，刺客不行，良將猶在，則勝負之數，存亡之理，當與秦相較，或未易量。」或者歷史會從此不同。如果當時各國諸侯能夠「以賂秦之地，封天下之謀臣；以事秦之心，禮天下之奇才；並力西向」，則秦人必「食之不得下咽也。」可惜歷史沒有回帶的一刻，「秦人積威之所劫，日削月割，以趨於亡，為國者無使為積威之所劫哉！」
和約之計 不能長久
最後，蘇洵從歷史回到當下，「夫六國與秦皆諸侯，其勢弱於秦，而猶有可以不賂而勝之之勢；茍以天下之大，而從六國破亡之故事，是又在六國下矣！」此處暗示當時北宋和外族以和約之計來換取一刻安逸，實非長久之計，而且朝廷當下的優勢遠勝於六國，若然因此淪喪，則較六國更不堪了。
過商侯曾曰：「前幅推原事秦之弊，後幅為六國籌劃一番，歸到正旨作結。蓋宋是時歲輸幣以賂契丹，老泉全是借六國以諷宋，讀者須玩其言在此而意在彼之妙。」可謂中肯矣。■心台 中學中文科教師
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