● 弗萊登伯格(右)公布與fb達成共識的消息。路透社付費法案修改4條文 仲裁機制設兩個月調解期
澳洲推動新聞付費立法引來大型科企反彈，社交網站facebook上周更全面封殺澳洲媒體作威脅。雙方對峙5天後，澳洲政府與fb昨日齊齊讓步，澳洲同意修改法案4項條文，包括fb相當在意的最終報價仲裁機制，fb則同意在未來數天解除對澳媒的封鎖。分析認為，從雙方協議內容來看，澳洲政府可說是屈服於fb的脅迫之下，然而有評論認為fb封鎖澳媒的做法，已經引起國際社會戒心，未來可能會有更多國家立法限制其權力，因此fb也只能算是慘勝。
澳洲財長弗萊登伯格昨日公布與fb達成共識的消息，他形容fb決定與澳洲「再做朋友」，並說fb將會恢復與當地媒體接觸，尋求達成新聞轉載授權協議。弗萊登伯格強調修改這項全名為「新聞媒體與數碼平台強制議價法」的新聞付費法案，只是要「澄清」立法原意，更聲稱澳洲正在代表全球與大型科企打「代理人戰爭」，「很多國家都關注澳洲正在發生的事」。
新聞付費法案原定在昨日提交澳洲參議院審議，如果通過，將強制fb和Google與澳洲媒體協商付費協議，否則當局將安排仲裁員決定相關費用。法案雖然受到澳媒廣泛支持，但亦有批評認為法案明顯受到梅鐸新聞集團影響，目的不是為了拯救陷於危機的傳媒業，只是為了讓新聞集團這種傳媒王國賺得更多。
fb歡迎當局讓步
今次修改的4項條文，包括fb和Google強烈反對的仲裁機制，澳洲政府同意增設為期兩個月的調解期，容許科企與媒體在仲裁員介入前，協商達成協議，並於仲裁員有最終決定前，給予科企一個月通知期；當局亦同意未來決定法案是否適用於個別科企時，將科企與媒體現有協議納入考慮。
fb澳洲總經理伊斯頓歡迎當局讓步，形容法案修訂回應了公司憂慮，「有了這些改變，我們現在可以進一步投資在公益新聞上，並在未來幾天恢復澳洲媒體的頁面。」就在澳洲政府公布消息後不久，澳洲主要媒體集團之一的Seven West Media便宣布，正尋求與fb在60天內達成新聞付費協議。
fb上周突然封鎖所有澳洲媒體的專頁，並禁止澳洲fb用戶轉貼全球所有新聞媒體的專頁帖文及報道連結，讓接近1/5澳洲人失去最主要新聞來源。fb亦一度錯誤地封鎖大量澳洲政府及官方機構的專頁，包括衞生部門專頁。澳洲官員事後多次揚言不會向fb屈服，甚至到了周一，仍然堅持不會修改法案。
分析：fb形象重挫 自損三分
澳洲網絡問題分析員布德認為fb在今次事件中勝出，因為它成功迫使澳洲政府對法案作出必要修訂，避免改變自身業務模式，儘管澳洲政府會對外宣稱自己勝出，「但事實是這些數碼巨人的力量依然龐大」。研究機構Radio Free Mobile創辦人溫莎亦說，fb在今次事件中清楚地展示了它對於新聞媒體的價值，足以成為未來相關談判中的籌碼。
不過也有分析認為，fb雖然取得所需讓步，但實際是「自損三分」，因為其封鎖澳媒的舉動不但遭到澳洲朝野責難，亦遭到多國領導人批評，部分更揚言未來要立法限制fb有關權力，事件已經重挫fb形象，對其將來發展十分不利。 ●綜合報道