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李焯芬
黃大仙是香港人所熟知的一位神仙，以「有求必應」見稱，因此信仰崇祀他的市民極多。每逢佳節，均有成千上萬的善男信女湧到九龍黃大仙祠上香求神問卜。新春期間，到祠參拜的善信更是人山人海、水洩不通。
黃大仙原名黃初平，晉代浙江蘭溪人。少時牧羊於當地的金華山中，後隨一位道長學道於金華山一石室。其兄黃初起後來上山尋弟，見弟後問羊群安在？初平答在山的東邊；初起隨而前往找尋，卻不見羊，只見白石堆，於是回來再問初平。初平陪兄到白石堆前，叱曰：「羊起」。白石頓時變成羊群，為數萬頭。初起其後亦留在山上，隨弟學道，以松脂茯苓為食，至五百歲，仍有童子之色，能行於日中無影。初平後改字為赤松子，也就是後世信仰的赤松黃大仙了。上述有關黃大仙「叱石成羊」的記載，最早見諸晉代葛洪（公元二八八至三四三年）所編撰的《神仙傳》。隋代虞世南的《北堂書鈔》、唐代徐堅等著的《初學記》、及宋代陳葆光的《三洞群仙傳》均有類似的記載。宋代倪守約的《金華赤松山志》及方鳳的《金華游錄》，則寫作「皇初平」。
自晉以降，黃大仙信仰逐漸流行全國，許多地方都建有崇祀黃大仙的道場。浙江金華的赤松山上，亦建成了「赤松宮」、「二皇君祠」、「太清殿」等祖庭祠廟，長年香火不絕。
按香港嗇色園編纂的《嗇色園年紀》（一九二一至一九八一）所記載，黃大仙信仰約於上世紀初從廣東傳至香港，至一九二一年建成道場，初名「赤松仙館」；一九二五年改稱「赤松黃大仙祠」至今。一九五六年，港府正式批准黃大仙祠開放予人遊覽參拜。
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