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■新加坡的城市規劃完善，生活舒適方便。 資料圖片
Ada Tam (尚學堂)
在此先作一個修正。有關上期英國醫科專欄，所提及學生於英國聯合招生辦事處(UCAS)網站遞交網上申請表的截止日期和相關大學，應修正為「申請入讀劍橋大學或牛津大學的任何學系，以及申請任何英國大學的醫科、牙醫或獸醫的申請時間為9月1日至10月15日期間」。
筆者於上月初到訪新加坡一所甚具名氣的藝術學院LASALLE College of the Arts，實在獲益良多，故在接着的專欄裡，將會為大家分享在新加坡和該學院的見聞。事實上，尚學堂定期會收到各國不同學院的邀請，親身前往當地視察學校的環境和參與訓練課程，亦有機會直接與有關學校的在讀學生傾談，了解他們的實際學習和生活情況。
種族多元 治安良好
先談地點。筆者以往從未踏足新加坡這個與香港同屬「亞洲四小龍」之一的繁華之都。在到訪新加坡前，筆者一向以為新加坡的社會環境與香港應無太大分別。經過多日觀察，筆者倒認為新加坡的城市規劃比香港更為完善，道路井然有序，有些區域更令筆者有一種一般只會在置身於西方國家時才有的純淨感覺，生活和居住環境舒適，生活指數亦算適中。
新加坡是一個多元文化的亞洲城市，文化背景獨特，各區也有不同文化及種族的人聚居，而且市內環境潔淨，治安良好。筆者與當地的市民閒話家常時，便聽到一件有趣的事情。正因當地治安非常良好，大多數市民也安份守紀，所以那名居民有時候根本想不起當地警察制服是甚麼顏色，因為平日實在很少見到他們在街道上巡邏，因為不需要嘛。
市民至少識講3種語言
告訴大家一些新加坡的小知識。新加坡的總人口約416萬人，其中77%是華人，馬來西亞人約佔14%，印度人為8%，其餘為歐亞混血人口及其他種族。當地官方語言共有4種，包括英語、華語(即普通話)、馬來語及泰米爾語，而公營機構等主要使用英語。
新加坡人的語言能力很強，幾乎每名市民最少懂得3至4種語言。正如筆者與在讀學生閒談期間談及當地語文政策時，得知當地教育局選取英語為授課語言，但所有學生在學校亦須學習華語(即普通話)，加上本身的家庭語言背景，他們一般懂得最少3種語言，當中以英語最流利。就以那名學生為例，他的父母分別能操流利的粵語和閩南語，在耳濡目染下，他日常以這4種語言溝通也不成問題。就筆者所見，當地的街道路牌、建築物、交通工具的標示都主要以英語顯示，只會在個別區域才有相關語言翻譯對照，如當地的唐人街—牛車水 (China Town)，便有中英對照。
所以，香港學生前往新加坡升學的話，筆者深信他們在英語方面一定有很大進步，因為除上課外，日常生活也須應用英語溝通，當然事半功倍。相比前往西方國家留學，學生在新加坡可方便得多，因為不用適應截然不同的生活文化環境，最低限度不須大為調節飲食文化，更可享用各式各樣的中國菜和東南亞菜呢。
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