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■獨力照顧10歲孫兒的69歲林婆婆。
【本報訊】(記者 聶曉輝)本港不少兒童因各種家庭問題，以致父母未能肩負起養育、照顧的責任，由祖父母代為照顧。研究發現，在這種「隔代家庭」下成長的兒童，往往會產生孤單感，長大後的性格問題漸漸浮現，社交生活最受影響；另外，不少祖父母更因養育孫兒導致心力交瘁、體質漸差，促請政府為這些照顧者提供適當援助。
現年69歲的林婆婆，她的兒子及媳婦俱為內地人，長孫在內地出生，後因逃避「超生」，次孫在香港出生，並把照顧的責任交由林婆婆與老伴負責。兩年前，林婆婆的老伴不幸因病離世，林婆婆便獨力撫養現年10歲的孫兒。她表示，由於擔心自己離世後無人照顧孫兒，現時不斷強身健體、年老習泳，希望活得長久一點。她指出，雖跟孫兒相處融洽，但由於自己學識不高，未能在功課問題上支援孫兒，往往只能用責罵之法教導。
年紀差距最大：88歲照顧13歲
小童群益會去年委託浸會大學訪問29個隔代家庭，兩代年紀最大差距的個案為88歲祖父照顧13歲孫兒。調查發現，隔代家庭的形成，55%是由於父母離異或分居所致，亦有部分是由於父母需長時間工作促成。調查亦顯示，45%受訪的祖父母基於血緣關係、為協助子女或同情孫兒，在「沒有選擇」的情況下照顧孫兒。
專家：巨大代溝下易有孤單感
浸會大學社會工作系助理教授洪雪蓮表示，兒童在成長階段，如父母未能肩負養育責任，祖父母確為一個理想的替代人選，但卻未能完全取代父母的角色。她說：「孫兒年幼時，照顧者角色集中在起居飲食方面，仍足以應付，但隨著孫兒年紀漸大，雙方容易出現不協調，較難滿足青少年的成長需要。」她指出，在隔代家庭成長的兒童，與祖父母存有巨大的代溝，甚至會選擇收藏自己的心事，產生強烈孤單感，影響成長後的社交生活。
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