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■賈似道。 網上圖片
■李恩柱
不管是抨擊奸臣專權的文字，還是探討宋朝歷史的篇章，談及賈似道時，常常在其名字前面加上「貪酷」、「荒淫」、「誤國」等詞語。有些圖書，甚至比較詳細地介紹他不太光彩的出身：賈似道父親賈涉的私生活放蕩不羈，一次乘舟而行，見一美貌婦人在岸邊洗衣服，便動了偷香竊玉之念，戲謔地問她能不能跟自己走，那美婦嫣然一笑，嫋嫋答道：「有夫安得自由，待夫君回來，你可與他商量。」這個婦人就是賈似道的生母胡氏。其時身為萬安縣丞的賈涉已有妻室，使立胡氏為側室。賈似道從小就是一個潑皮無賴，酗酒嫖妓，無所不為。
歷史就是歷史，賈似道出身如此，任何人也沒有理由責怪介紹者們。不過，這類文字總是有意無意讓人覺得，賈似道其人，「根不正苗不壯」，從來不是「好東西」。實際而論，這裡邊有個對歷史人物的矮化問題，與賈似道後來禍國殃民沒有什麼必然聯繫。神化建功立業者，矮化誤國害民的人，或者妖魔化瞧不上眼的人，是一種源遠流長的思維模式。
賈似道能做大官，據說是靠裙帶關係。他同父異母的姐姐是宋理宗的寵妃。做了官後的賈似道更加放縱享樂，連理宗也覺得他不像話。臨安知府史巖之受理宗派遣專程去告誡賈似道，希望他檢點其放蕩行為。一席交談中，史巖之發現賈似道很有政治才能。於是史氏向理宗作了匯報：「賈似道雖然有少年風流習氣，但有經邦治國之才，可以大用。」理宗於是任命賈似道知湖南灃州。1245年，又提任沿江制置副使、江西安撫使，知江州，正式成為一路最高軍政長官。一年之內，又提升為京湖制置使，知江陵府。1250年，年僅30歲的賈似道由湖北調往淮南，擔任淮南東西兩路安撫制置大使。三年以後，加同知樞密院事、臨海郡開國公，位至執政，「威權日盛」，名望日重。隨後，又為參知政事、知樞密院事。1259年，蒙軍三路攻宋，理宗任命賈似道為右丞相，總諸路兵馬。賈似道雖握有重兵，卻表示願向蒙古稱臣納幣。最後，忽必烈與賈似道密訂和約。和約約定：宋、蒙劃長江為界，南宋每年向蒙古奉銀20萬両，絹20萬匹。忽必烈為爭奪汗位，無心戀戰，主動撤軍北還。賈似道向朝廷隱瞞了私自和議的真相，稱鄂州江面蒙軍已被肅清。理宗大喜，以為賈似道使「宗社危而復安」，稱讚他是「股肱之臣」，有「再造宋室」的豐功偉績，親率百官出郊遠迎賈似道凱旋歸朝。不久又封他為少師、衛國公。自此，賈氏一下子成為南宋最有權勢的朝廷重臣。
景定五年（1264年），宋理宗病死，趙祺繼位，即宋度宗。宋度宗為賈似道所擁立，稱賈氏為「師臣」，封其為太師，特授平章軍國重事。咸淳十年（1274年）七月，度宗病死，4歲的恭帝即位，理宗皇后謝道清以太皇太后身份垂簾聽政。賈似道依然擅專朝政。
咸淳十年（1274年）九月，忽必烈大舉滅宋，南宋兵敗，賈似道潰逃。一些大臣及台諫、太學生都上書，請斬賈似道。謝太后卻只罷免了賈氏的官職，貶到循州（廣東龍川）安置。押解賈似道的會稽縣尉鄭虎臣激於義憤，在押解途中把賈似道殺死於福建漳州木棉庵。
賈氏的一生，意味深長。他被後人咒罵，咎由自取。然而人們不要忘了，不管賈似道怎樣位極人臣，他總在一人之下—即皇帝之下。他的作惡，是在皇帝製造的大環境之下進行的。沒有皇帝這棵大樹，賈似道這隻鳥未必有做巢之處。即使做巢，也不一定如此長久，更不一定如此堅固。
秦漢以來，中國一直是皇帝─宰相（丞相）制，到了明代，朱元璋才無比堅定的撤銷了丞相一職。當然，這種高層微變，對老百姓來講沒有什麼作用。元朝張養浩《潼關懷古》小令云「興，百姓苦；亡，百姓苦」。丞相的作用，在明代以前是很大的。但不管怎麼說，天下是皇帝的，宰相充其量是個經營者。因此說，賈似道專權也罷，貪酷也罷，荒淫也罷，都是在皇帝的庇護下進行的。你看，賈氏誤國如此，謝太后連處死他的心思都沒有，倘若鄭虎臣是個正義和激情都湮沒無跡的人，賈似道或許還能官復原職或者壽終正寢。
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