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楊振耀
世衛組織數據顯示，斐濟、巴布亞新畿內亞同瓦努亞圖等太平洋島國或國家的居民，不少出現嚴重缺碘的情況。這並不是甚麼新發現，而是每隔一段時間的資料更新。缺碘會出現俗稱「大頸泡」，即甲狀腺腫脹。嚴重缺碘會造成甲狀腺素分泌不足，影響新陳代謝。幼童有機會發育不良及腦部發展遲緩，長期缺碘最終有機會導致智力遲鈍，嚴重甚至會致命。孕婦碘的吸收不足，會影響胎兒發育，甚至造成胎死腹中及流產。
海水中有豐富的碘，因此海產類食物的碘含量都很豐富。食魚不會「大頸泡」是普通常識。在發達國家進食海鮮來吸收碘容易不過。不過廣東人有句抵死的說話：賣花之人插竹葉。上述的國家雖位處海產豐富的太平洋，不少居民以捕魚為業，不過一般居民根本吃不起海產，好些住在山區的，本來可以靠所種的瓜菜來吸收，理論上植物可以吸收泥土中所含的碘，但因為土壤管理不善，導致長期水土流失，再加上位處熱帶土地長期被大雨沖刷，愈來愈貧瘠的土地多已不含碘。
當然更簡單廉價的方法，就是用添加碘的食鹽。不過在這些國家也行不通，原來一般市民對缺碘的後果缺乏認識，就連選已添加碘的食鹽也不會。年多前有議員甚至要提出禁止進口不含碘的食鹽，希望狀況有所改善。
說來好荒謬，甲狀腺腫脹在先進國家已可控多年，這些看來簡單不過的事，換在落後地區，原來是花上超過二十年也不能解決的大難題。為此發達國家可以怎樣幫得上忙？原來是開個國際會議商量如何去解決。唉，開會原來是萬應靈丹。
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