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■《情話紫釵》中在現代愛情之外加入了粵曲的元素。
—香港藝術節成績表解讀
今年為期近五周的香港藝術節，合共舉辦了113場演出，其中82場全院滿座，不足八成上座率的只有三場，平均入座率達96%，票房收益33,760,511元，高達九成！這確是一張很不錯的成績表！ ■文：周凡夫 圖：香港藝術節提供
在藝術節閉幕（3月28日）翌日，隨即便發佈這張亮麗的成績表，表現出藝術節的高效率工作能量。這張成績表羅列的全都是一些事實的數據，由此亦見到有關方面對上座率、票房的重視。在今日的香港社會，甚至政府審計署，亦以量化來衡量藝術團體、藝術活動表現，上座率與票房數字往往關係到存亡發展的問題，又豈能不加以重視呢？
其實，藝術節不會不知道，上座率與票房不僅並非藝術節追求的唯一目標，亦非最重要的目標。承擔推動藝術發展的使命，引進卓越的藝術節目，提升香港觀眾欣賞水平，拓展藝術視野，鼓勵提升本地藝術創作，都應是藝術節存在的核心價值。如何能在市場收支平衡與核心價值兩者之間尋找到一種均衡狀態，便是主事者設計節目的挑戰。將這張成績單的數字加以解讀，便多少能發現隱藏在後面，面對挑戰的現實。
冷僻節目票房不俗
這些年來，儘管全球經濟並不穩定，但香港藝術節仍能保持着高票房上座率的成績，無疑得力於長時間努力經營下已越來越明顯的「名牌效應」。今年高男高音兼指揮雅各斯（Jacobs）及費雷堡（Freiburg）巴羅克樂團演出巴羅克音樂，在大會堂音樂廳兩場演出幾乎全滿，甚至男高音安德烈亞斯修爾（Andreas Scholl）和魯特琴手卡拉馬佐夫(Edin Karamazov)的「文藝復興魯特琴歌」如此冷僻的節目，亦同樣安排在過千座位的大會堂音樂廳，並售出近八成門票。此外，同樣冷門的崑劇，由於有白先勇的號召，在香港文化中心大劇院的四場演出，都有87.60%的上座率，售出超過五千張門票。此等節目如非藝術節節目，當難有此等業績。
相對來說，今年的開幕節目「百年回顧八和鳴」，和省港澳三地南音師娘匯演「蓮池雅詠唱南音」，都要加場而且都能滿座，就並不意外。前者的「例戲」雖不盡「好看」，但卻是機會難再的珍貴演出，加上香港粵劇人口仍然龐大，能有滿座紅效果是意料中事。同樣地，三地師娘匯唱南音，亦是機會難再的演出，更何況南蓮園池在這一兩年間已凝聚了一群傳統中樂知音。不過，南音的四場演出，雖全滿卻也僅六百餘座位，過往原是街坊「大眾」的活動，今日已變為「小眾」，樂觀些看，可能是證明南音仍未消亡、未如想像中那樣悲觀而己。
首演新作拓視野
其實，原創的新作品，探索性、實驗性強的製作，往往都會是「小眾」的東西，就票房角度而言亦會是高風險的節目。今年藝術節兩個本地新製作《香港式離婚》和《情話紫釵》，以後者手法較具創意，相同的是都能做到叫好叫座，加場之餘亦都全滿，分別售出門票5,600多和7,400多，這應已非「小眾」了。至於真正具有先鋒實驗探索意義，包括今年續辦的「亞太舞蹈平台」和榮念曾實驗劇場的《夜奔》，分別演出了四場（葵青劇院黑盒劇場）和三場（香港文化中心小劇院），雖未全滿，仍有八成五左右的上座率，場面仍算熱鬧。其實，前者可售總票數只有456張，後者亦不足800，同樣都是「小眾」節目，即使在藝術節的名牌包裝下，亦未能全滿，也不意外了。
相對地，作為今年藝術節唯一的歌劇製作，布列頓的現代歌劇《碧廬冤孽》（The Trnn of the Screw），主要演員只有六位，伴奏樂師亦不足二十人，大多只會安排在較細小的劇場演出，亦很少會由英國以外的歌劇團製作。藝術節卻兵行險着，安排在大劇場（香港文化中心大劇院）演出兩場，結果仍能售出九成、超過二千八百張門票，有關方面如能發掘出指揮大師格杰夫（Gergiev）堅持俄羅斯馬林斯基歌劇團演出英國此一冷酷險暗的「鬼魂」歌劇的原因，並以之作行銷賣點，很有可能會有滿堂紅記錄。事實上，布列頓此深具代表性的二十世紀著名歌劇，日後不易再有機會搬上香港舞台，觀眾明知會是「俄式英語」仍然購票捧場，當然是因為這會是一次拓展視野的珍貴演出。
同樣能拓展視野的還有香港中樂團的「樂旅中國IV」音樂會，四首具有探索性的大型民族音樂作品，全都是世界首演的樂曲。一般來說，傾向「保守」的中樂聽眾，對此類新作品的捧場意欲不高，最後卻能全售大會堂音樂廳1,335張門票，既意外，亦振奮！原因是四首新作手法表現都很成熟，德國作曲家阿鑼（Robert Zollitsch）以李清照詞作寫成的《愛之歌》，那種細緻入微更讓人驚嘆。全新作品專場能叫好叫座，確是異數。不過，這套作為「香港2010作曲家節」的節目，如能有香港作曲家的新作在內，當會更為理想。
拓展場館成效不一
拓展「新」的場館，以拓展新的觀眾群，是這些年來香港藝術節積極致力爭取和值得肯定的一個策略。今年除繼續在南蓮園池安排了南音匯演取得票房上的成功外，於沙田大會堂安排的荷蘭國家芭蕾舞團的演出，在降低票價（節目亦和香港文化中心稍異），且未開售樓座的情況下，亦能有100%的上座率。然而，在香港大會堂劇院演出的芬蘭Meta 4四重奏能將454張門票售罄，在元朗劇院的上座率卻僅得55.15%，排於榜末倒數第二位，估計主要原因除了確定加場後進行宣傳售票的時間較短促外，所選四重奏曲目在元朗區亦存有市場局限所致。
近年藝術節在加場演出上同樣採用積極策略，今年便共有八項節目合共加演了十二場，這確有助於減輕節目製作的成本，但加場的場地和是否有足夠時間促銷都必須審慎估計；幸好，今年除了Meta 4的加場效應欠理想外，其餘加場演出幾乎全都能將門票售出。
另一安排在太古坊ArtisTree演出兩場的音樂劇場《鋼琴戰曲》亦能滿座，不過，全部門票僅得四百張。真正具有拓展新觀眾群而又堪稱是市場行銷策略成功的，卻應是安排在亞洲展覽中心星匯上演，「世界歌手」薩頂頂的兩場音樂會。合共近4,500張門票售清外，臨場仍有觀眾「撲飛」。此一令不少觀眾感到陌生且交通不算方便的場館，能為今年藝術節增添兩場爆滿紀錄，除了節目與場館的配搭外，亦見出了主辦者在行銷上的實力。
至於兩個來頭不小、同樣在香港演藝學院歌劇院演出、行銷宣傳亦用了不少資源的英語戲劇《碼頭風雲》（演出八場，83.25%）和《暴風雨》（演出六場92%）未能全滿卻不意外，這只是再次證明香港回歸後，英語話劇市場明顯收縮的事實。
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