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■衡山美景。 網上圖片
張衍榮
「塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意……」正是秋水長天之日，車進衡陽地界時，我們侃起了「雁去雁回」：大雁越冬，為什麼飛到衡陽後就再不肯南去了呢？是文人杜撰，還是物候自然？爭論的結果是，不管屬於哪一種，顯然都跟衡山不無關係。這樣，我們的衡山之行，就相當於是被「拐」進去的，好在是順道，不怎麼費事。
衡山為我國五嶽之一，稱為「南嶽」，也被尊為「衡嶽」、「壽嶽」，是當然的南天一柱了。但是，「柱說」太籠統，神州五嶽，誰不是一「柱」？因此，古往今來，很多文人墨客就在五嶽風貌上煞費苦心，希圖一語破的。這其中恐怕要數清人魏源獨領風騷了，他在《衡嶽吟》中這樣寫道：「恆山如行，岱山如坐，華山如立，嵩山如臥，惟有南嶽獨如飛。」
五嶽之中，我最後拜見的就是這南嶽，它是否真如魏源所云，憑著一身「飛」姿獨步天下呢？ 我懷著崇敬，帶著疑問，趕著「鐵驢子」進山了。
衡山逶迤八百餘里，橫跨湖南八個市縣，南起「雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦」的回雁峰（首峰，衡陽），北止「白雲深處有人家」的嶽麓山（尾峰，長沙），由巍然聳立著的七十二座山峰組成，亦被稱作「青天七十二芙蓉」，而主峰則坐落在衡陽境內。
我們來到「回雁峰」前，只見牌坊高聳，「南嶽第一峰」五字十分醒目。再看山峰，高不過百米，不禁有點失落：難道這就是雁回處？不錯，峰形也確似一鴻雁引頸昂頭，欲展翅騰空，但顯然更主要的還是囿於傳說。回雁峰上，一千年古剎坐落其間，名曰「雁峰寺」。
別過「回雁峰」，一路行駛，眼前閃過幾十座芙蓉般婀娜多姿的山峰。大約一個小時後，我們進入核心區。舉目眺望，只見天際群峰巍峨，氣勢磅礡，果然令人頓生欲飛欲仙之感。
衡山煙雲多變幻，堪與黃山媲美。人在山中，忽然就見雲升霧起，轉眼間，清晰可見的一座座山峰，竟被一團團煙霧籠罩住，身影漸漸隱去，遊人自己也感到像在騰雲駕霧，只覺得一縷縷、一團團的青煙白氣，繞於胸前，流於指隙，似乎伸手可捉，可又什麼都捉不到。突然，一陣清風拂來，風過處，天空便由灰而白，由濁而清，濃霧消散，遠處的山峰又清晰可辨了。
煙雲之外是宗教。衡山為我國南方宗教文化中心，沿途只見古剎時隱時現，點綴著蒼山林海。
南嶽既是佛教聖地，也是道教名山。環山數百里，有寺、廟、庵、觀等宗教建築200多處。其中，位於南嶽古鎮的南嶽大廟，建築面積廣達九萬八千餘平方米，依次九進，是我國南方和神州五嶽中最大的古建築群，有「江南第一廟」、「南國故宮」之稱，始建於唐，後迭經唐、宋、元、明、清六次大火和十六次修繕擴建，於光緒八年（1882年）形成現今規模。
大廟坐北朝南，四周圍以紅牆，角樓高聳，林澗山泉，繞牆流注。廟內，東側有道觀8個，西側有佛寺8所，以示南嶽佛道平等。
南嶽大廟堪稱藝術珍品，其規模之宏大，建築之精美，結構之完整，佈局之周密，實屬罕見。
南嶽大廟之外，有祝聖寺、南台寺、福嚴寺、上封寺、清涼寺，它們合稱為南嶽六大佛教叢林。
在衡山，道教比佛教源遠流長，早在道教創立的春秋時期，道教便傳到這裡，留下不少仙蹤。之後，所謂福地洞天的稱謂，道教崇尚的七十二、三十六、二十四等等數字均有體現。山上建有晉代的黃庭觀、上清宮，南齊時期的玄都觀，唐代的降真觀，以及麻姑仙境、紫竹林、祖師殿等。這些道觀，有「南嶽夫人」魏華存修道處，有晉代道士徐靈期修行處，有唐代司馬承禎修道處……或「十方叢林」，或「子孫廟」，都是道教文化在衡山留下的勝跡。
我們沿著登山公路，驅車直奔主峰，滿眼蒼翠撲面而來。不用說，衡山秀色自是異常迷人。
南嶽久有「獨秀」之譽，無山不青，無水不碧，漫山遍野五色繽紛，絢爛奪目。那連綿的山勢，那茂密的森林，四季長青，就像一座天然的龐大公園。樹茂而林深，僅樹名就足夠動人的了：金錢松、紅豆杉、銀杏樹、伯樂樹、香果，以及常綠的香樟、神奇的梭羅、火紅的楓林、古老的籐蘿。南嶽現有各種樹木1700多種。這是幾十代人的汗血結晶，其中許多是奇珍異寶。福嚴寺的銀杏，樹大而根深，相傳受戒於六朝時的慧思禪師，樹齡至少在1400年以上，樹身3人合抱不下。藏經殿後的白玉蘭，也有400、500年的歷史，至今仍然逢春開花，香飄滿山。半山亭的古松，300、400歲的還是小弟弟。上封寺後的原始森林，許多樹都是老態龍鍾，彎腰駝背，遍身青苔，不見紋路。乍一看去，它們雖長得虯曲乖張，冠蓋不整，但盤根錯節，相互依偎，狀如嚴寒中一群衣不蔽體的老人，相擁取暖，令人於憐憫中肅然起敬。在這高山風口上，它們千百年來如一日，頑強地抵禦著風刀霜劍的侵襲，彼此抱得鐵緊，你攙我扶，大義而情深。這景象不禁使人浮想聯翩，當年三湘大地的窮苦老倌，飢寒交迫中很多人不就是這麼抱團去反抗黑暗的麼？
南嶽之秀，外柔內剛，其生命力之頑強，由此可見一斑，因而也便有了承接其風骨的「南嶽八絕」，即：祝融峰之高，藏經殿之秀，方廣寺之深，磨鏡台之幽，水簾洞之奇，大禹碑之古，南嶽廟之雄，會仙橋之險。不難想見，正是這些有著深遠文化內涵的奇絕名勝，成就衡山的非凡與靚麗，成就這一代宗嶽！
衡山出類拔萃，五嶽獨秀，令歷代文人墨客，上至九五之尊的帝王，下到白衣卿相的夫子，莫不仰慕：宋徽宗欽題「壽嶽」，李太白吟詠衡山，杜工部寄興南嶽，韓昌黎「精誠開雲」，柳宗元、劉禹錫衡山揖別，范成大祝融逢春，張居正壽嶽抒懷，黃庭堅福嚴留墨，王船山蓮花續夢，徐霞客四宿上封，何紹基覽嶽當書……哪一段都是佳話，哪一曲皆為絕唱！
衡山四季如春，也難怪迢迢大雁到此便裹足不前了呢！
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