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■王昭君。 網上圖片
李恩柱
王昭君，名嬙，乳名皓月，西漢南郡秭歸（今湖北省興山縣）人，漢元帝時期宮女，14歲入宮。什麼是宮女呢？宮女，也有稱「宮花」的，指在宮中供役使的女子。早期的宮女，大多來源於女奴隸、女俘及罪犯的妻子等，後來就不這樣了。專制時代，執掌國家政權的人，規定某一時候從民間「選美」、「採女」，日期各個朝代不盡相同。清代昭連《嘯亭雜錄》曰：「選宮女，於內府三旗佐領內管領下女子年十三以上者，造冊送府。」凡清白人家的女子，年齡在九至十四歲的，均符合採選標準。這些女孩進宮後，一如鳥兒進籠，從此失去人身自由。元稹《行宮》云：「寥落古行宮，宮花寂寞紅。白頭宮女在，閑坐說玄宗。」寫的就是後宮生活。生命終了時，宮女們的屍體經火化後，葬在沒有標記的墳墓裡。
昭君是個宮女，這樣的人在皇宮裡有千千萬萬。《漢書．元帝紀》記載只有簡單一句話，頗不詳。《漢書．匈奴傳》雖稍詳，讀者也多不解其事曲折。也難怪，《漢書》這樣的史書，側重點本不在此。至《後漢書．南匈奴列傳》才述梗概：「昭君字嬙，南郡人也。初，元帝時，以良家子選入掖庭。時，呼韓邪來朝，帝敕以宮女五人賜之。昭君入宮數歲，不得見御，積悲怨，乃請掖庭令求行。呼韓邪臨辭大會，帝召五女以示之。昭君丰容靚飾，光明漢宮，顧景裴回，竦動左右。帝見大驚，意欲留之，而難於失信，遂與匈奴。生二子。及呼韓邪死，其前閼氏子代立，欲妻之，昭君上書求歸，成帝敕令從胡俗，遂復為後單于閼氏焉。」
這一段文字未提及王昭君不得見御的原因。東晉葛洪的《西京雜記》裡，敘述此事則頗為有趣。漢元帝的宮女很多，不能經常召見她們，就命令畫師把宮女們的長相畫下來。再依據畫像來召幸。宮女們全都賄賂畫師，多的十萬銅錢，少的也不下五萬銅錢。只有王嬙不肯行賄，因而不被元帝召幸。匈奴王來朝覲皇上，想找一個美女做皇后。於是皇上根據宮女們的畫像，決定讓王昭君出塞和親。臨行時，召見了昭君，昭君的相貌在後宮數第一，對答得體，風度嫻靜優雅，元帝後悔了。可是名單已經定下來了，不便再換人。過後就窮根究底地追查這件事。宮中的畫師全部被殺，棄屍於市。畫師們的家財，都不計其數。其中「畫工有杜陵毛延壽，為人形，醜好老少必得其真」。葛洪的《西京雜記》，可能是記述昭君故事最早的文字。後世把罪責歸於畫工毛延壽，大抵是這種文本的延伸。
貪腐枯了又榮，禁而不止，與它神奇的作用大有關係。比如王昭君，她若賄賂那位畫師，可能早已見幸，地位陡增；不去賄賂，等待她的命運就是獨守空房，一直到老死。最奇特的還不是這些，而是給這種不公披上冠冕堂皇的外衣——你比別人醜，自然不會被皇帝寵幸——當然應該見不著皇帝的面。也就是—活該！畫師，小人物也，作用卻這般大，宮女敢不賄他？有人會說，皇帝僅僅聽取匯報而不去調查研究，才使毛延壽們乘隙出擊。道理雖然不差，卻不可能落到實際。世事千頭萬緒，皇帝豈可能事事分身？關鍵是要制定人人遵守的法律，來限制無德的毛延壽們。然而，法律之光對於專制而言，無異於一隻被裝在瓶子裡螢火蟲的光芒。
對昭君命運的理解，古今多有不同。舊時人們常常把它看成一種個人遭際，現在人則看到了此行此舉對民族和解所起的作用。南宋邵博在《邵氏聞見後錄》記載曰：「歸州有昭君村，村人生女無美惡，皆灸其面；白州有綠珠村，舊井尚存，或云飲其水生美女，村人竟以瓦石實之。豈亦以二女子所遭為不祥也。」（作者按：二女子指屈原的姐姐及王昭君兩人。）史學家翦伯贊《遊昭君墓》詩云：「漢武雄圖載史篇，長城萬里遍烽煙。何如一曲琵琶好？鳴鏑無聲五十年！」當然，王昭君發揮作用是有前提的。從漢高祖開始，沒少給人送宮女，管用的時間卻很短暫，這一次則管用了五十年，基礎就是漢朝在戰勝的情況下和親的，而不是相反。
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