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蒲繼剛
那是最熱的日子——三伏天，正是萬物生長熱烈的季節。在工廠，我們單位是在室外工作的，我當時在那裡管事。最熱的那幾天，水井突然壞了，這關係到這個地區上萬人的生活用水，再熱，也要搶修。
那口水井的位置正好在一片空地上，周圍沒有樹，也沒有高大的建築，只有四周種的一片片菜地。工友們把井管拔了出來，接著是維修電機。那是一項很累，又很細緻的工作，要剝線，接線，護理修復，麻煩極了，可還不能躲到蔭涼處去幹。
七月的烈日當空，陽光灼得人臉和皮膚生疼，頭頂也直發麻。真想有一片綠蔭覆蓋在頭上。我望望四周，見前面是火紅的辣椒；右邊是紫色的茄子；後面是碧綠的空心菜，只有左邊是一片不及一人高的苦瓜籐蔓。我們只好走過去，躲在那不及一人高的苦瓜籐蔓下，在苦瓜籐蔓下的陰涼裡幹活。
翠綠的七瓣齒狀形葉片，黃色的五瓣形小花，枝枝葉葉的籐蔓順著竹籬笆伸向遠處……那籐蔓似乎是幻想的翅膀，伸出很遠很遠，籐蔓上結滿大大小小的果實，果實又終於幻化成冰雕玉琢的苦瓜，小的翠綠；中等的慢慢變白，或一頭綠，一頭白；長熟的則慢慢變紅，或一頭紅，一頭白，或變得全身發紅。我們躲在苦瓜的籐蔓下撥線，接線，漸漸有了一絲涼意。一陣淡淡的，若有若無的清香飄過鼻尖，那是鮮苦瓜特有的一種清香味。
我這才意識到，我從來沒有這麼近距離觀察過苦瓜，生存的熱烈與艱辛，讓我首次離苦瓜這麼近。原來苦瓜是這麼耐看，意味深長。我記起植物書上關於苦瓜的描述：苦瓜，為葫蘆科苦瓜屬植物，一年生攀援草本，莖多分枝，全國各省區均有栽培。
苦瓜的果實苦、寒，具有清暑、去熱，明目、解毒的作用，對中暑、痢疾、赤眼等疾病均有療效，其根、莖、葉，對毒瘡、牙疼、胃病、便血的治療也有作用。呵，苦瓜、苦瓜，它多像我們這些社會底層的草根百姓。
我想起小張師傅，他人精瘦，技術好，又特別能吃苦。但在沉重的「三座大山」的壓迫下，小張師傅過得艱辛而痛苦。他在農村的老爹原來身體特別好，因為上樹為羊砍吃的樹葉，摔斷了脊椎，在醫院花去了近萬元的醫藥費，卻沒有好轉，老爹為了不拖累家人，最後竟絕食而亡。那是多麼揪人心扉的事，但我們只有忍著。還有女兒上大學的大劉，女兒上的是藝術學院美術專業，每年近一萬元的學雜費，壓得他簡直喘不過氣來。還有得了嚴重肝病，卻看不起病的小宋。還有吃苦耐勞的軍軍，生活艱難，迫使他最後去偷工廠的東西，而被開除……
我們生活在底層的老百姓，在今天的社會中，幾乎每個人都有苦澀而艱難的故事，活得比苦瓜還苦！但我們卻像苦瓜那樣用苦澀的身體，默默創造著財富，為社會奉獻著甘甜……
苦瓜，造物主造就了如此苦澀的生物，它卻有這麼大的用處。它就像我們這些卑微的生命，遍佈各地的草根階層，艱辛地活著；執著地活著；忍氣吞聲地活著。你看，苦瓜那深深淺淺的身上，溝壑遍佈，就像佈滿了生命的苦難，在這個強悍而又不講道理的世界上，生得艱辛隨時會壓垮它，但它卻毫不畏懼，它翠綠的七瓣齒狀形葉片，黃色的五瓣形小花，枝枝葉葉的籐蔓，生長得如此熱烈、燦爛，結出苦澀而又美味的果實。是的，生得艱辛使我們每個人都感覺到活下來的壓力，尤其是我們這些工薪階層，在這七月熾熱的陽光下，依然要頑強地工作，拚搏，才能生存下來，才能養活自己與家人。現在，我們在七月正午的陽光下，勞累得直喘氣，等到傍晚，等到我們幹完活後，喝點啤酒，吃點涼菜，就什麼都不在乎了。
黃昏終於來臨，夕陽給碧綠的苦瓜塗上了一層金黃的顏色，顯得美妙而神秘，我們終於修好了水井。
枝枝葉葉的苦瓜籐蔓正順著竹籬笆伸向七月的深處，我總覺得那是苦瓜對未來執著的嚮往，對總要到來的未來美好的幻想。
生活這麼艱辛，我們這些「苦瓜」還有幻想嗎？我想，幻想還是有的，想社會能夠變得公平、正義；想我們的勞動能結出應有的美麗果實；想我們靈巧、勤勞的雙手能把果實公平地採回家，讓自己和家人獲得快樂！那樣，雖然我們依然像苦瓜那樣卑微、渺小，但我們便有信心，讓生活苦盡甘來，更可以像苦瓜那樣，簡單而快樂，還可以像苦瓜那樣，讓幻想的籐蔓伸得很遠，很遠……
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