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■笑話集《古今笑》。
── 晚明文人的戲謔文化
■香港城市大學中國文化中心 胡梓穎
傳統以來，深受儒家文化薰陶的中華民族，經常予人不苟言笑的印象。縱然諧謔元素在中國古典文學裡有如恆河沙數，這些作品卻往往背負著「文以載道」的重擔；一旦跳出了「載道」的框架，就難逃被邊緣化的厄運。現存的中國古代笑話集，三分之二以上都在明代以後（特別是晚明）才被抄錄或刊印出版。與其說中國人是不苟言笑，倒不如說笑話一直被文人視為「小道」而輕視，導致大部分諧謔元素只能依附子史書籍而存活；民間笑話亦因缺乏適當的保存而大量散佚。劉義慶（403-444）《世說新語》中的「排調」和「輕詆」、韓愈（768-824）的《毛穎傳》，還有蘇軾（1037-1101）的戲謔詩文，很大程度上都是基於作者的聞名才得以倖存。
笑是情真的表現
晚明是古代諧謔文學的黃金時期。宋儒朱熹（1130-1200）為了恢復日漸崩潰的道德觀念，提出了「存天理，滅人欲」的觀點；可惜他的繼承者卻把其理論極端化。到了明代，過度收緊的儒家禮教最終被淪為「滅人欲、滅天理」的吃人禮教。經過明中葉「陽明心學」的洗禮，宋明理學被受衝擊，晚明士人開始重新思考宋明理學的內涵。「情」與「理」的碰撞，激起了人們對情真和自由的追求；《牡丹亭》的出現，就是晚明的時代印記。
「七情」是人類與生俱來的情感表現。「喜」是「七情」的一端，以笑為基調；故「笑」的表現也獲得了晚明文人的重視。當時文人認為笑是情真的表現，強調笑的內涵和社會功能。他們不但大量的編寫笑話集，還組織「笑社」作定期聚會，調笑玩樂。如張岱（1597-1679）的《陶庵夢憶》便有其叔父與「噱社」友人戲謔的記載。
才子必擅謔
調笑是晚明文人圈子的時尚，擅於戲謔成為衡量才子的指標。文人雅士皆以擅謔為榮。當時的思想家和文壇領袖如徐渭（1521-1593）、李贄（1527-1602）、趙南星（1550-1627）、江盈科（1553-1605）、陶望齡（1562-1609）、袁宏道（1568-1610）、鍾惺（1574-1625）、馮夢龍（1574-1646）、王思任（1575-1646），以及較晚的張岱（1597-1679），都參與諧謔文學的創作，與北宋以蘇軾為首的文人諧謔文化遙相呼應。
晚明諧謔文學無論在數量和質量上都冠絕歷代文壇，盛況空前。除了笑話集，諧謔元素在其他文體如小品、尺牘、詩詞、戲曲、小說、史傳、筆記等都俯拾皆是。就是野史，如沈德符（1578-1642）的《萬曆野獲篇》也附有諧謔章節。可以說，附有諧謔章節或包含諧謔元素已成為明代書籍的一大特色。
在晚明眾多諧謔文學家中，大概以馮夢龍和王思任的成就比較突出。馮夢龍的笑話集《古今笑》和《笑府》收錄了歷代的笑話條目，成為中國諧謔文學的經典。腐儒、呆子、潑婦、庸醫、情僧、貪官的形象皆被展現，譜成晚明社會的眾生相。
至於自號「謔庵」的王思任，一生以諧謔為能事。無論是與友人嬉戲，還是抨擊時政，都往往出之以諧謔。為人正直加上詼諧的性格，導致他的仕途不很平坦。到了晚年，王思任摘錄了四十多條自己的謔語，命名為《悔謔》，「以志己過」；然而，終其一生，他都沒有把其諧謔性格改變過來。與其說他悔疚，倒不如說他是以一「悔」字來自嘲其坎坷的仕途。在王思任眾多的諧謔作品中，《弈律》可說是其中的表表者。繼承了韓愈《毛穎傳》的滑稽仿作（parody）傳統，《弈律》以《大明律》為模仿對象，把嚴苛的法律條文，套用於當時盛行的雅戲──圍棋中，棋士的失誤和犯規行為透過法律條文一一被展現，嚴肅語調與輕鬆遊戲之間的張力，形成了滑稽調笑的效果。
古今世界一大笑府 馮夢龍和王思任的另一成就，就是對於「笑話」作出了深入的剖析。劉勰（約生於公元465年）是中國文學史上首位把諧謔文學納入文學討論範疇的文人。他的《文心雕龍．諧讔》繼承了《詩經》「謔而不虐」的宗旨，確立了諧謔文學的「載道」傳統。自始以後，諧謔文學的討論幾乎是無人問津。直到諧謔文學百花齊放的明代，文人才進一步探討笑話的內涵，把一直被邊緣化的諧謔文學引為研究的核心對象，有關「調笑」的討論終於得以延續。馮夢龍在〈笑府序〉中指出：
古今世界一大笑府，我與若皆在其中，供人話柄，不話不成人，不笑不成話，不笑不話不成世界。（馮夢龍：《笑府》，上海古籍出版社，1993年，頁3-4。）
他將「笑」提升到前所未有的哲學高度，認為「笑」是世界上不可或缺的元素。人生於世，終日活在別人的目光下。笑話之所以能引人發笑，都是基於醜態的展現；或換句話說，都是建築於人們的痛苦上。苦和樂其實是一事兩面。人生在世，總無完美，因此人人都有「供人話柄」的機會，成為別人的笑柄，無人倖免。
不約而同，王思任亦把對笑話的思考提升到人生的高度。他在〈屠田叔笑詞序〉中指出笑是「真於孩，樂於壯，而苦於老。」孩童不知苦，壯年知苦卻還有樂觀的冀盼。到了晚年，飽歷滄桑，知苦卻又明白人生無奈，唯有一笑以置之、以排遣之。
這種看破世情的苦笑，既複雜亦簡單。複雜基於經歷，簡單源於徹悟。相對於哭，笑可說是更複雜的情感表現。
總結
晚明文人對待「笑」的態度是空前的。晚明諧謔文學的成就，不單在於文學創作的本身，更在於人們對「笑」的深入思考。縱然清代的諧謔文學依然蓬勃，但就其思想的深度，終究沒有超越晚明諧謔文化的藩籬。
（本文及圖片由城大中國文化中心提供）
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