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■陶弘景畫像。 網上圖片
龔敏迪
錢鍾書懷疑：清人鄭文焯在《半雨樓叢鈔》中稱「不為無益之事，何以悅有涯之生？」一語見諸陶弘景的《上梁武帝論書》，另外董其昌的《容台集》謂陶淵明也說過「若不為無益之事，何以悅有涯之生？」兩說皆是訛傳。他認為，此話應該出自唐人張彥遠的《歷代名畫記》：「若復不為無益之事，則安能悅有涯之生？」但他的依據是陶弘景的《與梁武帝啟》中沒有這句話，並不是《上梁武帝論書》。《梁書．處士傳》以及《南史》中提到陶弘景的很多著作，今天都早已經看不到了，清人能看到的，今人也未必能看到，所以下這個結論似乎為時過早。況且二陶生活的年代較近，完全有可能是張彥遠引用了前人流行的話。
陶弘景是一生經歷南朝宋、齊、梁三個朝代的飽學之士。他在讀《詩經》「螟蛉有子」一段時，覺得說蜾蠃把螟蛉的幼蟲銜回窩裡，然後就變成自己的樣子的說法有問題，查了很多書以後，卻發現無非是互相抄書而已。於是，他來到庭院裡找到一窩蜾蠃。經過細心的觀察，他終於發現，那螟蛉幼蟲並非用來變蜾蠃的，而是蜾蠃銜來放在巢裡，只是為自己產下的幼蟲儲備下了「糧食」而已。這種他人看來似乎是無益之事的事，卻正是他生命中的樂事。
也許有些人覺得：生命的旅途很寂寞，目的地也很冷清，所以需要帶上很多行李。南宋奸相賈似道也喜歡「不為無益之事，何以悅有涯之生？」這句話，所以他寫的書為《悅生堂隨鈔》。可是他所用來「悅生」的卻是操弄權術，誤國殃民，最終得到的是百世罵名。與賈似道的無益相比，陶弘景所做的，在很多人看來似乎也是無益的事，但雖然不至於能給自己帶來多少財富，卻不僅充實了他的生命，還給後世留下了一筆豐厚的遺產。
齊永明十年他決意出行歸隱。於是掛朝服於神武門鹿市後，他的好友王晏對他說：皇上治事甚嚴，不准許臣屬作離奇之事，你這樣不辭而別，恐有忤旨，若皇上怪罪下來，反而達不到你的目的。於是他上表說：自己所學也不是為了利祿。因此常想回歸大自然，過田園生活，領略自然之美。所幸，齊武帝對他說的「養生修道」給予了支援，但無論是他的朋友王晏，還是齊武帝，應該都是把他的歸隱看作離奇而無益之事的。
梁武帝稱帝之後，想讓不肯出山的陶弘景出來當官，他問陶弘景：山中有什麼，為什麼不肯出山？陶弘景寫了一首詩，後畫了一幅畫作為回答。詩中說：「山中何所有，嶺上多白雲。只可自怡悅，不堪持寄君」。畫上則是兩頭牛。一頭散放水草之間，自由自在；一頭鎖著金籠頭，被人用牛繩牽著，並用牛鞭驅趕。梁武帝看了詩和畫，什麼都明白了。但他們之間仍然書信不斷，還常討論朝廷中的大事，所以人稱「山中宰相」。生當魏晉南北朝後期長期混亂中的陶弘景，畢生在假、惡、醜的環境中閃躲騰挪，關起門來小心翼翼地躲避之餘，無論在思想、文學、書法、醫學、煉丹等領域都取得了多種多樣的突出成就。
歷史在時間的迷霧中流淌了幾千年，芸芸眾生中有多少人真正在做有益之事呢？陶弘景在醫學方面，則沉醉於《本草經集注》、《陶氏效驗方》、《補闕肘後百一方》、《陶隱居本草》、《藥總訣》等書的編撰；在道教、曆算、養生、詩文方面則有《真誥》、《導引養生圖》、《天文星算》、《華陽陶隱居集》等著作存世；書畫則有《二牛圖》、《山居圖》、《瘞鶴銘》。化學上，他的硝酸鉀的火焰分析法，是世界化學史上鉀鹽鑒定的最早記錄；《本草經集注》則是我國醫藥學史上對本草學進行系統整理，並加以創造性地發揮的第一本書。這就是所謂「悅有涯之生」的「無益之事」，雖然由於時代的局限，他的「神仙之術」等固然不可取，但比起那些趨炎附勢，追求所謂尊榮顯貴，最後被弄得身敗名裂，或者昏昏噩噩，只追求吃喝玩樂，實在是有意思而且有益多了。除了很多人認為有益的事以外，其實跳出令人乏味的圈子，可以發現：還有更多被人認為無益，而實際十分有益的事情，是完全可以成為各自生命中無盡樂事的。
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