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■用駝峰烹飪的菜餚。 網上圖片
青 絲
駝峰乃為駱駝背上隆起的肉鞍，因豐碩膏腴、細嫩甘肥，為古八珍之一。枚乘的《七發》裡面，楚太子與吳客的對話尚無駝峰出現，想來在「天子之器必有金玉之飾，飲食之餚必有八珍之味」的漢代，還沒有將駝峰列為庖廚珍味。到了國力強盛、多種文化交融匯合的唐代，以駝峰為餚就比較常見了。段成式的《酉陽雜俎》云：「將軍曲良翰，能為驢鬃駝峰炙。」可以想見，當時的貴族官僚，擁有一手烤駝峰的廚藝，是一件能夠愉悅賓客、值得稱耀推激的事情。
宋明兩代與北方的遊牧民族往來較少，駝峰也因此成為了十分珍貴的食品。《堯山堂外紀》載，明代第一位內閣首輔解縉，曾與禮部尚書呂震論及天下美食。呂震很仰慕地說：「據說駝峰的味道之美，冠絕天下，只可惜我尚無緣得以見識。」解縉就吹牛說：「我倒是曾有幸得嘗，確實味道無與倫比。」呂震知道解縉是在說大話，於是某天從掌理皇室膳食的光祿寺要了一些大象的蹄筋，對解縉說：「昨天皇帝賞賜給了我一些駝峰，想請你共享。」解縉頓時樂顛顛地上門大嚼，等他走後，呂震讓人給解縉帶了一首詩：「翰林有個解癡哥，光祿何曾宰駱駝？不是呂生來說謊，如何嚼得這般多。」宰相與禮部尚書，都是位極人臣的人物，卻都未能一嘗駝峰，也足見駝峰在當時是多麼的名貴珍異。
如今已有人規模飼養駱駝，日趨便利的流通環節，也令駝峰離今人並不遙遠，各地的乾蔬行都有製成乾品的駝峰售賣，價亦並不算高昂。在較為講究場面的筵席上，也時常可以看到以駝峰製作的菜品。只不過，烹製駝峰頗為不易。乾駝峰分為兩種，一為甲峰，一為乙峰，兩者的品質有著顯著區別。甲峰的肉色發紅，質地透明發亮，口感肥嫩細潤；乙峰的肉色發白，口感老韌，檔次也略低一籌。
泡發乾駝峰須以清水浸泡，及至柔軟，再加入薑蔥、花椒等辟腥的佐料，以文火燉煮至漲發，然後將之撈出褪淨殘毛。之後，再以清水浸漬數天，期間要多次換水，並用手不斷揉搓擠壓，直至將駝峰的腥膻異味完全去除，方可用於做菜。這個漫長而繁雜瑣碎的過程，很難令人持有興趣和長久的耐心，這也是駝峰無法成為家常菜的主要原因。
由於駝峰內貯大量的脂肪，故以烹炒為主，以獲得腴滑的口感。不過也有例外。我曾在一次宴席上吃過一道山東菜，名曰「侉燉駝峰」。就是將泡發了的駝峰拍上生粉，然後裹上一層用蛋黃和澱粉調兌成的麵糊，下油鍋炸酥，再加上筍絲、蘑菇、火腿，以高湯煨燉而成，珍美皆備，甘鮮味厚，入口腴不膩人，令人事隔多年仍然思之不置。
人生中的快樂滿足，其實很大一部分都是來自於吃的過程。
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