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余 功
英國「大閱讀一百」（Big Read 100），我們已談過8位作家以及他們共數十部作品。但各位有否留意，我們至今尚未提及究竟哪部小說榮登榜首？給各位一點提示吧：它1套3冊，而且3本都拍成了電影，3齣電影共得到30項奧斯卡提名，最終亦勇奪17個獎項；大結局的一齣最厲害，不但奪得最佳電影、最佳導演等共11項奧斯卡，更成為全球有史以來第三賣座電影。聰明的各位應當知道是哪本巨著吧？對，是The Lord of the Rings（《魔戒》）三部曲，分別叫The Fellowship of the Ring（《魔戒現身》）、The Two Towers（《雙城奇謀》）以及The Return of the King（《王者再臨》）。
這本書的作者是誰？是英國小說家兼詩人托爾金（JRR Tolkien，1892-1973），全名是John Ronald Reuel Tolkien，當中的姓氏Tolkien讀如TALL-keen，而名字Reuel則讀如roo-EL。托爾金不但是語言學家（philologist），而且在牛津大學擔任教授近35年。
《魔戒》列百大首位
托爾金擅長創作所謂「奇幻小說」（fantasy），除了《魔戒》外，另一入選百大的作品是《魔戒》前傳（prequel）：第25位的The Hobbit（《哈比人歷險記》）。
《魔戒》三部曲最著名的一個字，大概是托爾金自己杜撰的eleventy-one / eleventy-first，解作「(第)一百一十一」。試看小說開首如何介紹一位哈比特人的歲數和生日：When Mr. Bilbo Baggins of Bag End announced that he would shortly be celebrating his eleventy-first birthday with a party of special magnificence, there was much talk and excitement in Hobbiton（袋底洞的比爾博．巴金斯宣布，他不久便會慶祝一百一十一歲生日，舉行特別隆重的宴會，哈比屯眾人都議論紛紛，心情興奮）。
故事由哈比人開展
在生日會中，Bilbo Baggins說了一句話，各位知道是甚麼意思嗎？I don't know half of you half as well as I should like; and I like less than half of you half as well as you deserve（他大致是說：我很想認識你們，但認識到的人不及一半，熟悉程度也不及一半；你們理應得到我的喜愛，但我喜愛的人不及一半，喜愛程度也不及一半）。
但由於太深奧了，於是：This was unexpected and rather difficult. There was some scattered clapping, but most of them were trying to work it out and see if it came to a compliment（這段話大出眾人所料，而且很難明白。四下只有零星掌聲，而大多數人仍在揣摩內容，以決定這番話究竟是否讚美）。是否很搞笑？
哈比特洞環境舒適
哈比特人身材矮小，The Hobbit一開首便介紹他們居住的地方：In a hole in the ground there lived a hobbit（地下有一個洞，住著一個哈比人）。Not a nasty, dirty, wet hole, filled with the ends of worms and an oozy smell（不是一個齷齪、骯髒、潮濕的洞，滿布蠕蟲末端和濃烈臭味），nor yet a dry, bare, sandy hole with nothing in it to sit down on or to eat（也不是一個乾燥、荒蕪、含沙的洞，沒有地方可供坐下，沒有東西可供食用）：it was a hobbit-hole, and that means comfort（這是個哈比特洞，換句話，是舒適的）。至於Hobbits其他有趣之處，請各位從小說與電影中欣賞吧。
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